瓦特发明蒸汽机

英国工业革命时期,詹姆斯·瓦特(JamesWatt,1736—1819)完成改良蒸汽机试制工作,使之应用于生产,标志着人类进入蒸汽时代。英国工业革命开始后,在纺织业方面完成了许多革新,但在18世纪80年代以前,新式纺纱机等机器,仍然靠水力作动力。这样,工厂必须建在有急流的乡间河边,不仅交通不便,而且动力受到限制,在天旱河枯或结冰期间,工厂就得停工。同时,沿河建厂,还要受到地主高额地租盘剥,这使工厂制向全国范围推广受到极大限制。