东汉三绝三通西域

张骞出使西域,打通了西域诸国与汉朝的密切联系。王莽倒行逆施,致使西域与汉关系中断。匈奴乘虚而入,奴役西域。光武帝刘秀时,因忙于平定割据,无暇外顾,匈奴趁机控制西域,侵扰河西。汉明帝决定击匈奴通西域。永平十六年(公元73年),分兵四路出击北匈奴,窦固分兵取伊吾卢(今新疆哈密)后,派假司马班超与从事郭恂率三十六人出使西域,鄯善、于阗、疏勒附汉,经过艰苦的斗争,西域诸国与汉中断的关系基本恢复,汉复置西域都护府。