煤的广泛使用

煤，古代又叫石炭、乌金石、黑丹，早在汉代人们就已发现其使用价值，但仍未得到广泛应用。到北宋中后期，由于人口的激增及草木燃料的相对减少，煤作为燃料的重要性显示出来，而采矿业的进步也使煤的大量开采成为可能。