摩揭陀称霸

自公元前六世纪以后,古代印度的历史进入列国时代。据佛教文献,当时有十六个国家,实际还要多一些。在列国中,摩揭陀势力较强,逐渐称霸。至公元前四世纪后半期,北印度逐渐统一,列国时代结束,摩揭陀帝国兴起。曷利昂伽王朝的兴起摩揭陀的名称,最早见于《阿闼婆吠陀》(Ⅴ,22·14),在这里表示一种愿望,即愿热病侵袭乾陀罗、木劫温特和鸯伽等。他们分别处在西北和东部地区,远离吠陀文化的古老中心,被视为落后的人民。