帝国的体制向巩固封建分裂发展

大空位时期虽短,帝国的政治经济制度却发生了重大变化,并延续到帝国之终。首先是七大选侯出现并垄断选帝权。直到1198年,按照传统,凡是帝国属下的公爵伯爵一级的教俗贵族都可以平等地参加选举皇帝。但康拉德四世的继任者荷兰伯爵威廉却没有召集这样的选举会议,只征得帝国几位最有势力的教俗大贵族的同意便自称国王。1257年他死后又需选举新王时,大贵族便援引先例垄断了选举权,排斥了中等贵族。