慈禧为什么那么喜爱17岁就守寡的荣寿公主？
荣寿公主的父亲是奕䜣。这个人不仅政治地位高而且敏感性强，曾经帮助慈禧太后做的很多事情，包括扳倒反对慈禧太后垂帘听政的大臣，是慈禧太后在外臣中的得力助手，他在朝堂之上某些方面的影响力甚至要比慈禧太后还要大。
在上面这张老照片中，我们可以从人物的装束推测出她们是清朝皇宫中的女眷。居中的那位老妇人在众多打扮艳丽的女眷中间，并不显得怎么高贵与富态。然而，她却是清朝末年赫赫有名的大公主——固伦荣寿公主。在时下热播的电视剧《苍穹之昴》中，演员殷桃塑造的张夫人，就是以她为原型。
有一次，太后偷偷做了一件极其华丽的袍子，是江南的工匠用织锦精工做成，花费不少银两。慈禧太后嘱咐左右人说:“这事儿不要让大公主知道。”谁知大公主还是知道了，见到慈禧就不开心地数落道:“我对您老人家不好么?我天天都想着皇额娘喜欢什么，喜欢穿什么，喜欢用什么，喜欢吃什么，然后告诉其他人，让他们去办来。皇额娘可倒好，偷偷地做一件衣服来穿，叫别人知道，当我们娘俩是什么人呢?让人家怎么说我……”
公主出嫁五年左右，额驸志端就因病去世，17岁的荣寿公主就成了寡妇。按理说，17岁的女子依然是个花季少女，然而公主的长相与“少女”科搭不上边。慈禧喜欢穿艳丽奢华的衣服，荣寿公主看见了就很不高兴，她为人耿直，说话也直率不中听“这么靡费做什么?你不过是清朝的老寡妇而已，还有心情打扮得妖妖冶冶的，给人家落话柄……”
然而慈禧太后身边的两位红人，除了荣寿公主以外，还有一位就是李莲英，他作为一名宦官，一直都服侍在慈禧身边，因为李莲英比较狡猾，他专挑那些慈禧太后爱听的话说，于是慈禧太后对他也十分好。通过对李莲英和荣寿公主性格的分析就会发现，他们之间的性格是明显的反差，对于荣寿公主来说，她自然对李莲英十分厌恶，就是因为她受不了李莲英那种狡诈阴险的性格。这是荣寿公主为什么讨厌李莲英的重要原因。
同样是寡妇，荣寿公主和慈禧太后不一样。慈禧太后爱美爱打扮，终日把自己装饰得花枝招展、珠光宝气，连睡衣上还要绣上牡丹，行走时香风阵阵，坐下来百媚淹然。而荣寿公主从年轻孀居后时就开始一身暗色的素衣，不穿任何华美衣服，不做任何妆饰打扮，二十岁出头远看就象一个老太婆。