齐桓公叫什么名字？姜小白，吕小白还是齐小白？
我们今天对姓与氏并不作区分，但在先秦时期，姓与氏却有严格的区分。近代国学大师王国维在其《殷周制度论》中写道：男子称氏，女子称姓，此周之通制。姓用以别婚姻，而氏用以别贵贱。故而，贵族男子称氏而不称姓。春秋时期的齐国为姜姓，故其公女常称为“某姜”，如：庄姜、文姜、东郭姜、哀姜等等，皆源於齐国公室。故而，称齐桓公为姜小白，不符合先秦时期对贵族男子的称谓习惯。
姜姓齐国，最为后人熟知的氏为吕。而关於姜姓齐国之所以为吕氏?最为通行的说法是：因姜子牙的先祖辅佐大禹治水有功，而被封於吕，故以吕为氏。又因其名为“尚”，而世称“吕尚”。另一名为“望”(周文王，认为姜子牙是其太公(公亶父)期望的贤臣，故称其为太公望)，于是，姜子牙也称“吕望”或“太公望”。但是，大禹乃上古时期的人物，其事迹很难考证。
其实，姜氏齐国为吕氏，还有另外一种可能要更可信。那就是姜子牙的最早封国为“吕”，故以“吕”为氏。据北宋吕通的墓志铭上记载：..(其祖)姜(吕)尚，因封地於汲郡(今河南卫辉市)，国号为“吕”，故又名吕尚。近代国学大师钱穆先生根据《国语》：齐、许、申、吕由大姜的记载，而许、申、吕三国皆位於今河南，推测齐国的初封地，亦应与三国近(则齐国的初封地，在今河南南阳附近)，认为吕国或许就是齐国。
既然，姜姓齐国的始封君为吕氏。那么，齐桓公被称为吕小白，也当然不会有错。
但是，“氏”却比“姓”要复杂的多，而并非一成不变。先秦时期的贵族，会随着其家族势力的发展，衍生出多个“氏”。所以，氏又有大宗、小宗之分，即是说：贵族男子可以有好几个氏。比如，晋国的执政正卿--士会，因被封于随邑，为随氏之祖，又封于范邑，立范氏，为范氏始祖，士会还有一支子孙滞留秦国，复其先祖刘氏。晋国最后一任执政正卿--智瑶，也被称为荀瑶(智氏源於荀氏)。明末思想家顾炎武也说道：氏一传而可变，姓千万年而不变。
再据顾炎武的《原姓》中所述：..男子称氏，女子称姓...最贵者国君，国君无氏，不称氏称国...次则公子，公子无氏，不称氏称公子……最下者庶人，庶人无氏，不称氏称名…
顾炎武的观点是符合先秦史籍中的姓氏称谓的，比如诸侯国君的儿子都通称为公子某某，嫡长子可称为世子某某，如公子重耳、公子小白、世子忽等等。在国与国之间交往，为了区分彼此，再把“某国”冠在前面，如晋公子重耳、齐公子小白、郑世子忽等等，便一目了然。
再根据诸侯在失国之后，其公室通常以其国名为“氏”。例如吴以吴为氏、郑以郑为氏、秦以秦为氏、鲁以鲁为氏等等。而齐氏的最主要来源，也当然是源於齐国公室。齐桓公为齐国国君，称其为齐小白也并无不可。
故而，按照先秦时期的称谓习惯，齐桓公可以称吕小白，也可以称齐小白。