如何评价明英宗朱祁镇？
所谓的争议不断，大抵也只是“得益于”或者说肇始于当年明月《明朝那些事儿》之中对朱祁镇“好人，不是好皇帝”评价所带来的在误判。
作为明宣宗朱瞻基的长子，朱祁镇出生伊始，便被敕封为太子，其母亲孙氏也母凭子贵晋为继后。其弟朱祁钰由于生母吴氏，一说为明宣宗为 太子时的侍女(《明史》中记载)，一说为汉王朱高煦侍妾，总之就是地位卑贱，按照礼法也只能居于宫外，这也意味着大明的皇位承祚他是毫无争议的“正统”。
但是就是这样一位皇帝，虽然在即位前夕,确切的说是正统前七年，有着张太皇太后、三杨(杨荣、杨溥、杨士奇)内阁辅佐，也保证了宣宗朝的政策延续性，实现了对“仁宣之治”的延续，但随着张太皇太后、三杨的相继去世，朱祁镇的昏聩逐渐暴露无遗。
司礼监掌印太监王振，擅权专政，为祸朝堂，甚至于王孙亲故呼之为“翁父”，即便是朱祁镇都称之为“先生”，这种畸形的模式所带来的恶果便是朝堂之上的乌烟瘴气，而在正统十四年(1449年)，面对瓦剌大军的入侵，在王振的怂恿之下，朱祁镇决心效法太宗朱棣故事，御驾亲征。
就实力而言，这本无可厚非，大明王朝经过几十年的积蓄，有着当时世界上装备最为精锐的三大营，可惜的是战争的执行者终究是人!虽然在《明史》《明英宗实录》等典籍之中将这场战争的失败多归咎于王振的“瞎指挥”“虚荣心”，但纵览明史，我们不难发现太监，即便是专权太监，所扮演的角色也只是皇权之下的外延，手套的角色。错误的行军路线，错误的指挥也终致土木堡之变发生，此战之中明军几十万精锐损失殆尽，作为君王明英宗朱祁镇本人 也被俘虏。
这本是可悲之事，但更是朱祁镇作为国君面目可憎的明证。在被俘之后，他甘为瓦剌充当汉奸，做叫门皇帝，叩关大同、宣府，甚至有语“朕与登有姻连，何拒朕若此?”，面对救援更有“此危事，使不得。先在土木时不曾死，我命在天，若万一不虞，如何好?”这样的昏君，有争议吗?
而在接下来大明终于在于谦的带领之下，北京保卫战取得胜利，王朝转危为安。在被俘一年多后，他被迎归，随即便被景泰帝朱祁钰幽禁南宫。在当年明月的描绘中，明英宗此时与钱皇后感情深笃，日后复位更是情深意切，坚持复立眼瞎、腿残的钱氏为皇后，这无可厚非也基本上属实，但是隐藏在这背后的更是在夺门之变后，他对于谦的杀害，或许有人会说明英宗本不想杀谦，“谦实有功”是徐有贞的谗言才杀的，但作为君王，他有主观恶意，本决意在斩刑上再加一等，是薛瑄力言于帝，乃减一等改斩!对于他的“先生”他则刻木为振形，招魂以葬，祀之智华寺，赐祠曰精忠， 他的仇敌也先也获此殊荣。
为君者，天下为己任，而非一人之怜爱。即便是在当年明月先生大为褒奖的“好人”废殉葬制中，也只是出自朱祁镇的一己之私，为钱皇后尔。我们为何这么说呢?历史当然是讲究证据的，作为复位之君，他在上位后，随即褫夺朱祁钰帝号，幽禁，而朱祁钰之死与他也是关系匪浅，谈迁在《囯榷》之中更有“太监蒋安希旨，以帛扼杀王，报郕王薨”凶手何人,也是一目了然。
而就是这位当年明月之中的“好人”，在朱祁钰死后，赐恶谥，葬西山，更可笑的是将朱祁钰的妃子唐贵妃等人殉葬!