名将之殇：关羽死于刘备的称帝野心
《三国志》说：关羽与刘备情同手足，寝食不离。他们的君臣兄弟友谊也成为了千百年来人们津津乐道的对象。但在这个颠覆的时代中，没有什么神圣可言，中国历史上从来不缺少英雄，而在这个时代，中国已经没有英雄了。
建安二十四年秋七月，刘备称汉中王，同时关羽进攻曹操的襄阳、樊城，并在八、九月间围困曹仁，击败于禁，史书称之为“威镇华夏”，显赫一时的曹操也不得不纠集几乎所有的军队准备迎战关羽。而就在此时，孙权突然翻脸，在背后捅了关羽一刀，关羽进退失据，最后败走麦城，在临沮落马受诛，身首异处。
这就不禁让人产生怀疑：建安二十四年下半年关羽威风凛凛的时候，刘备在干什么，他为什么不出兵呼应关羽?关羽兵败后他又为什么不出兵救援?
于是“诸葛亮借刀杀关羽”、“刘备杀关羽”等言论新鲜出炉。也难怪，那个《三国志》的作者陈寿老先生太节省墨汁，只说了句“(刘备)于是还治成都。拔魏延为都督，镇汉中。时关羽攻曹公将曹仁，擒于禁于樊。俄而孙权袭杀羽，取荆州”就没了下文，如此省略是不是有什么不可告人的秘密?又或他认为后代人的智商足以看懂他的“无字天书”?
蜀汉史料原本就少，千百年的流失、误传，使得后人即使韦编三绝、皓首穷经也难以窥见历史的真相，但历史就是历史，它已经定格，不管后人怎么评价看待它，它客观的样子已经铸就了。书上没有它的痕迹不代表现实中也没有。只不过我们要弄清现实与历史记载的联系还要搞个剖析。
刘备为什么不出兵呼应关羽?关羽兵败后他又为什么不出兵救援?要弄清这两个问题我们首先搞清楚关羽和刘备都处于怎样的境地。
刘备是在建安二十四年秋七月打败曹操称汉中王的，紧接着就拜关羽“假节钺”(拥有代行帝王旨意、掌握生杀的特权)，命他进攻襄樊。关羽随即出兵，顺利的围困襄阳、樊城，并在八月“水淹七军”消灭于禁，“威镇华夏”，这个时候刘备为什么不出兵汉中进攻关中?根据“隆中对”的计划：“天下有变，则命一上将率荆州之军以向宛洛，将军亲率益州之众出秦川。如此则霸业可成”。当时的局势不是很符合这一规划吗?其实笔者认为当时的情况并不适合刘备出关中，并不是曹魏的因素，而是刘备的巴蜀已经精疲力尽了。从建安二十年开始的汉中争夺战已经让巴蜀千疮百孔，急需休养生息，《三国志·杨洪传》记载杨洪语：“方今之事(汉中争夺战)，男子当战，女子当运，发兵何疑”。可以想象，男子全部参战，女人都搞运输的全民动员战争足足打了四年，巴蜀的承受能力已经到了极限。《典略》记载：“(汉中争夺战后)备于是起馆舍，筑亭障，从成都至白水关，四百余区”。刘备这样做的目的就是在恢复和发展残破不堪的巴蜀。这大概就是刘备不发兵呼应关羽的原因之一。
关羽兵败后他又为什么不出兵救援?这个问题仔细想想就会明白，关羽兵败是在建安二十四年的十一月左右，十二月他就死在了临沮。从他兵败到死亡仅仅一个多月的时间，如果是现代化战争从四川派空降兵和洲际导弹或许可以救关羽，但那是一千八百年前的事情，刘备别说派兵支援，就是得到消息恐怕也是一个月之前的消息，所以根本来不及前往荆州救关羽。另外，关羽败在徐晃手下其实并不致命，因为关羽的水军还在封锁汉水，他完全可以进退自如。而真正给关羽致命一击的其实是东吴，吕蒙“白衣渡江”，江陵关羽军守将投降，导致关羽无家可归。而东吴为了将关羽斩尽杀绝，更是派出蒋钦率领精锐的水军前往汉水，使关羽在水陆两方面都无路可退。