我国古代臣民给帝王呈文根据内容上的不同有各种不同的名称,“章”、“奏”、“表”、“议”、“疏”,刘勰在《文心雕龙章表》里说,“章以谢恩,奏以按劾,表以陈情,议以执异”。
章的意义主要是用来报恩的,表明臣下的内心,既对自身有光,也对国家有益,谢恩的“章”送到朝廷感化意义应该要明显。开头常说“臣某言”、“奏为恭谢天恩”、“叩谢天恩”等,中间对皇帝赏赐的物品或其他感恩戴德的描述一遍,结尾常以“臣某诚惶诚恐”、“顿首顿首”之类的话结束。《文心雕龙》里指出章应体式明丽,以《尚书》中的《尧典》、《皋陶谟》为典范,精要不粗略,明显不肤浅。
古代皇帝对臣民的赏赐各种各样,主要归类为两大类:1.物质奖励,2.地位权利。
1.物质奖励:黄金白银、土地房子、珠宝美玉、字画古董、妻妾美女……只要能赏赐的,数不胜数。
2.地位权利:加官进爵、世袭爵位、姓氏字号、免死铁卷、尚方宝剑、莽袍马褂……特殊的可以在紫禁城内骑马,这是乾隆赏赐给和的。