白堤是将杭州市区与风景区相连的纽带,东起“断桥残雪”,经锦带桥向西,止于“平湖秋月”,长可2里。在唐即称白沙堤、沙堤,其后在宋、明又称孤山路、十锦塘。唐代大诗人白居易作杭州刺史时,在今天白沙路一带兴修过白公堤,现已不存,杭人纪念他的功绩,便将现在的白堤记在他的功劳簿上了。
白堤旧日以白沙铺地,今已改为柏油路面,两侧花繁树茂,有绚丽多彩的碧桃,有婀娜多姿的垂柳。锦带桥旧称碧涵桥,据说康熙游西湖时,龙舟就是从这座桥下进入里湖的。
白堤是中国著名的古典园林,其来历可以追溯到南朝梁代。
在梁武帝时期,他的兄弟萧秀之和侄子萧渊明兄弟在白堤旁修建了草堂,因此白堤也有“萧家花园”的别称。
白堤在宋代达到鼎盛期,成为名流雅集和文人墨客绘画的主题,乾隆时期更是被赐名为“满庭芳”,被誉为“西湖十景”之一。
至今,白堤仍是游客和艺术家们趋之若鹜的地方。