从史书记载和考古发现来看,秦末起义过程中,秦始皇陵的确遭受到了一场浩劫,而许多文献也都称是项羽所为,这是基本可信的。古代的皇陵并非现代坟一样,不过是个光秃秃的土包,不仅规模庞大,而且具有许多配套设施,基本可以分为地下和地上两部分。其中,地下部分最为主要的为地宫,地上部分最主要的是享堂。
地宫是皇帝棺椁所在,而享堂则是后人祭祀场所。一座完整的帝陵,往往需要数年,甚至数十年的营建过程,可谓劳民伤财,穷奢极欲。秦末农民起义,各路义军是对暴秦具有深厚的怨念的,而且为了充实军备,一路劫掠也是在所难免。
当时,刘邦先入咸阳后,虽然有约法三章,但其军队也并没有史书记载地那么光鲜。而脾气火爆的项羽,更是带有着浓厚的宣泄情绪。毕竟,在反抗暴秦的军事斗争中,许多硬仗都是项羽部下用命赢回来的。
所以,当项羽军队攻入秦始皇陵时,大行掳掠之后,再用火焚烧,也实属正常。在现代考古工作中,已经正是秦始皇陵园具有过火痕迹。不过,这场火所烧毁的是地上建筑。
其实,由于当时地上建筑规模庞大,而且许多都是木构建筑,因此当时这场火的破坏力也对埋藏较浅的陪葬品产生了一定影响。比如陪葬坑中的器物便受高温影响变形甚至损坏。
不过比较幸运的是,由于秦始皇陵规模庞大,陵区地下部分遭受的损失比较下,埋藏更深的秦始皇地宫,更是难以被撼动。真因如此,大家今天才得以观摩秦始皇陵,并有幸目睹秦始皇陵兵马俑的风采。