关羽水淹七军时，刘备为何没有选择没有出祁山北伐？
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公元219年，刘备在成都自立为汉中王，在此之后，刘备封坐镇荆州的关羽为前将军，假节钺。或许是受到了刘备自立汉中王的鼓舞，或许是在受封前将军时得到了刘备的暗示，在此之后，关羽让南郡太守糜芳坐镇江陵，将军傅士仁坐镇公安以防守东吴，他自己则率领荆州的大部分将士奔赴前线，围攻襄樊两城。当时关羽主要进攻的是樊城，由于樊城守将曹仁抵挡不住关羽的兵锋，他一边据守城池，一边派人连忙向曹操求救。而曹操得知消息后，当即让于禁督七路大军协助曹仁，并让徐晃坐镇宛城以备不时之需。
然而于禁错误地将军队驻扎在低洼处，关羽得知消息后，当即命令将士连夜制造战船，并从荆州调来水师。八月时秋雨连绵，汉水暴涨，以至于山洪泛滥，大水淹没了于禁屯兵的位置，关羽见此良机，当即率领将士对于禁发起进攻，就此逼得于禁投降，并斩杀了拒不投降的庞德。而早在刘备入隆中拜访诸葛亮时，诸葛亮就曾提出了北伐的战略方针，他称只要天下有变，就可让一上将军从荆州出发，同时刘备则率领大军从益州出兵北伐。既然当时关羽已经从荆州出发，发动北伐，为何刘备没有出祁山，以达成当年诸葛亮在隆中时提出的战略方针呢?
事实上，关羽北上进攻襄樊，与刘备北上汉中基本是处于同一个时间段，在刘备夺得汉中之后不久，关羽就已经水淹七军，威震华夏了，而在这个时候，刘备还为继续北上做着准备，与此同时，曹操也做了相应的防备。在公元218年时，刘备派出张飞和马超等将士进攻汉中与武都等地，而耿纪、韦晃等人则以“关羽强盛”的理由，在许都起义叛乱。等到公元218年10月，刘备与夏侯渊对峙时，曹仁讨关羽，而南阳宛城起义就是“与关羽连和”。
也就是说，刘备与关羽从公元218年开始，就已经处于联合军事行动的状态了，正因如此，在刘备与夏侯渊对峙的时候，曹仁才会来讨伐关羽，而在刘封与孟达占据上庸等三郡时，关羽只怕已经率军进抵襄樊了。
笔者认为，不难看出，关羽发动的樊城之战，本就是配合汉中之战的战事，而从这次的战事中也不难看出，刘备一直在遵循着诸葛亮当场在隆中时设下的战略方针。