刘表给人的印象是庸弱、无能，但他如何坐拥荆州之地？
提起刘表，恐怕不少读者对他的印象都是庸弱、无能。下面中国历史故事网小编就为大家带来详细的介绍，一起来看看吧!
在当时那个乱世，刘表作拥荆州这个四战之地，本应当有一个好的未来。但自从刘表早年平定下荆州后，他便再无动作，最终困死在城中。其少年时期的慷慨激昂与雷厉风行，也与他晚年时的碌碌无为，形成了鲜明对比。
据《三国志·先主传》记载：“十二年(207年)，曹公北征乌丸，先主说表袭许，表不能用。”这则史料，充分说明刘表的“咸鱼”思想;其实早在官渡之战期间，刘表也是这么干的。但凭外界打生打死，刘备自岿然不动。
但或许有人忘记了，刘表在年轻时，也是个“狠茬子”。刘表来荆州赴任的时候，正是天下大乱之时。原来的荆州刺史，于乱军所杀，刘表当时在朝中不受人待见，遂被打发来到这战乱之地。
于是，一人一马的刘表便进了荆州城。关于刘表是如何平定荆州的，总结起来倒也简单：与豪族谈判，斩各路匪首，结中原之盟。
刘表为何有信任与豪族谈判呢?这与他的身份有关。首先，刘表是正儿八经的汉室子孙，属于根正苗红的皇家血脉;其次，刘表是个文人，还是非常知名的读书人，他年轻时还多次参与过党人集团的清议活动。
巧合的是，东汉时期的豪族，其身上的儒学化特质也非常明显，双方在一些理念上，是完全契合的。最重要的是，刘表对于权力不怎么热衷。与其说刘表治理荆州，倒不如说是刘表与当地豪族共同管理荆州，双方之间是一个互相补充的过程。
从结果上看，刘表最终成功说服了荆州豪族支持他。这其中，有蔡氏、蒯氏、庞氏等，都是刘表的坚定拥护者。因此刘表后来坐稳荆州牧的位子，便大举提拔了很多荆州豪族子弟入关。可以看到，双方是利益互换。
第二步是除掉盗匪。在豪族的联系之下，刘表召开了一场宴会，将五十五个匪首全部请来。然后刘表的做法是：直接在宴会上发难，于是五十五颗首级一同落地。一时间，荆州内部的风气一下好了太多。
当然，荆州豪族愿意帮助刘表，也有着自己的私心。毕竟这些盗匪，多是流民出身，他们在荆州城内四处劫掠，最受影响的反而不是百姓，而是拥有大量土地的豪族。从这一点考虑，荆州豪族支持刘表，倒也是在情理之中。
最后一步是外患，刘表先是招降了张绣，令他在荆州的北大门宛城驻守，随后又派人与袁绍结盟，从而巩固了自己的统治。当时，袁术横跨江淮地区，对荆州一直虎视眈眈，甚至还派出大将孙坚进攻荆州。敌人的敌人，就是朋友，所以刘表立即与袁绍联盟，将袁术的目光又牵引回了中原。
这是刘表早年间的经历，从他的处事手段来看，他也堪称是当世英雄。只可惜，早年意气风发的刘表，并在平定荆州以后，并没有想着继续扩张，反而守着自己这一亩三分地。那么刘表到底是怎么想的呢?
说到这，便不得不提到刘表的早年生活了。前面说，刘表少年时经常参与清议活动，于是当党锢之祸爆发时，他也难逃干系。好在有人及时给刘表通风报信，这才让他幸免于难。
从这时起，刘表对朝廷便已经失去了信心。刘表这个人，是典型的儒生，深受经学思想熏陶。从两汉时期文人的隐逸情结来看，当自己的理念无法伸张时，他们便会寄情于山水，向往隐居生活。
孔子曾说：“道不行，乘桴浮于海。”千百年，“穷则独善其身，达则兼济天下”的理念始终对一代又一代文人产生了深远影响。刘表，只不过是其中一例。
当他对朝廷彻底失望后，便改变了自己的人生理想。在荆州数十年，刘表大力推崇文学，导致各方才子慕名而来，从而在一定程度上促进了荆州学派的文化复兴。由此可见，这才是刘表的人生理想。既然朝廷无法满足他的政治目的，刘表便干脆自己建立一个文人自己的“世外桃源”。
与他有相同理念的才子，不愿参与纷争，也都来到荆州之地寻求庇护。所以刘表后期固守荆州，并非是贪图享乐。他为天下读书人提供了一片乐土，这已经是颇为难得的功绩了。而在荆州文人眼中，刘表也算得上真正的英雄人物。