枣祗：汉献帝的贴身保镖，竟改变了三国走向
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汉献帝刘协，是东汉王朝的末代皇帝。公元189年，汉献帝在军阀董卓的胁迫下登基，公元220年，又在魏文帝曹丕的威逼下被迫禅位。表面上看他也当了31年皇帝，但这31年时间里，他要么颠沛流离，成为各路豪强军阀争夺的对象，要么沦为曹操手中的傀儡，在战战兢兢中苦熬岁月，可以说他这个皇帝当的是无比窝囊。
不过，汉献帝虽然窝囊，但他身边的一个保镖，虽然默默无闻，他的名字都没几个人知道，却在无意中扭转了三国历史走向。此人名叫枣祗，一个非常怪异的姓氏，外加一个非常怪异的名字。但他的知名度虽低，却是对三国历史产生过重要影响的关键人物。
枣祗，河南颍川人(如今许昌一带)，出身平民之家，但他苦读诗书，才华横溢，年纪轻轻就成为声誉鹊起的名士，各路豪强势力和军阀，纷纷慕名而来想请他出山。威震北方的大军阀袁绍，就“亦贪祗，欲得之”，很想把他收到麾下。但枣祗慧眼识人，认定袁绍不能成大事，果断拒绝了他。
当时的曹操，还是个兵微将寡的小军阀，枣祗却认定曹操将来是一代雄主，主动前来投奔。曹操任命他为东阿县令。有一次曹操带领主力部队外出征战，吕布突然带兵偷袭曹操后方的兖州、东阿一带。枣祗独守孤城，面对骁勇善战的吕布，枣祗毫不畏惧，组织军民成立民团，他身先士卒日夜坚守城头，击退吕布的多次进攻，让吕布铩羽而归。
枣祗不光给曹操守住了后方基地，还在东阿召集流民，大力垦荒种田，每年都能生产大量粮食，缓解了曹操征战四方的军粮问题，曹操对枣祗的能力非常赞赏，先升他为陈留太守、建安元年(196年)，又让他当了羽林监，“宿卫宫中”，掌管汉献帝的禁卫军，成了汉献帝的保镖。
枣祗密切关注天下大势，经常积极地为曹操献计献策。当时曹操的势力在发展壮大过程中，遇到了一个非常棘手的瓶颈：缺粮。东汉末年的乱世中，经过黄金大起义和军阀混战的轮番摧残破坏，农业生产遭到严重破坏，大量农民为了躲避战火逃亡四方，大量良田抛荒，缺粮成为各路军队的普遍困难。
《魏书》记载，“自遭荒乱，率乏粮谷。诸军并起，无终岁之计，饥则寇略，饱则弃馀，瓦解流离，无敌自破者不可胜数”，“袁绍之在河北，军人仰食桑椹。袁术在江、淮，取给蒲蠃。民人相食，州里萧条”，袁绍和袁术的军队甚至被迫采集桑椹、河蚌田螺为食。可以说，谁能率先解决缺粮问题，谁就能在天下争霸战中独占鳌头。反而言之，曹操若不能解决这个问题，鹿死谁手尚未可知。
枣祗审时度势，率先看出这一点。他向曹操献上改变三国历史走向的一句话：“夫定国之术，在于强兵足食，秦人以急农兼天下，孝武以屯田定西域，此先代之良式也”，建议曹操动员军队，召集流民，大力开展屯田，自力更生丰衣足食。
曹操采纳了枣祗的建议，“募百姓屯田于许下，得谷百万斛，郡国列置田官，数年中所在积粟，仓廪皆满”，曹操顿时兵精粮足，一举奠定了统一中原的基础，开创曹魏江山。不幸的是枣祗英年早逝，曹操悲痛不已，在祭文中写道：“丰足军用，摧灭群逆，克定天下，以隆王室。祗兴其功”，对这位盖世英才表示无限的痛悼惋惜。