历史上的廖化是个怎样的人？他的军事指挥能力怎么样？
历史朝代的兴衰与更替，一个个鲜活的历史人物，在历史长河中留下了深深的印记，接下来中国历史故事网小编带您走进廖化的故事。
三国时期，有这么一个武将，见证了黄巾起义、关关羽败走麦城、刘备兵败夷陵之战、诸葛亮北伐、蜀国灭亡等全过程，军事生涯长达近半个世纪，给他发一个全勤奖，不过分吧?
他叫廖化。
不过，廖化的名声似乎不大好。因为民间流传着一句话：“蜀国无大将，廖化当先锋。”这句话的出处并非《三国志》或者《三国演义》，而是清朝一部反迷信的书籍《扫迷帚》。受这句话的影响，大家潜意识地认为廖化水平不高，属于比较菜的将领。那么，廖化真的那么菜吗?
我们今天就来好好聊一下廖化的故事。
廖化，字元俭，荆州襄阳郡中卢县(今湖北省襄阳市)人，出生年份不详。不过，我们可以从别人的叙述里，推测出廖化的大概年龄。
《三国志·蜀书》记载，蜀国末年，诸葛亮的儿子诸葛瞻掌握大权，统领朝政。公元261年，廖化路过看望镇军大将军、兖州刺史宗预时，想与他一同到诸葛瞻住所拜访。宗预说：“我们年过70岁，所得到的已经太多了，只缺少一死罢了，为何要相求晚辈而登门拜访呢?”廖化就没有去拜访诸葛瞻。
由此推测出，廖化出生年份应该在183年至191年之间。黄巾起义爆发于184年，当年即被扑灭。然而，到188年，黄巾军余部再次爆发起义。因此，廖化大概率经历过黄巾起义。
廖化是什么时候加入刘备的阵营呢?
我们知道，208年，刘备联合孙权，在赤壁之战中击败了曹操。210年，刘备趁周瑜病逝的绝佳时机，从孙权手中“借”到了荆州。廖化是荆州人，便投靠了刘备，成为前将军关羽帐下的一名主簿。主簿是一名文职官员，协助主官管理文书。陕西大才子杨修，就做过曹操的主簿。主簿虽然级别不高，但由于是主官的亲近之人，权势很重，不然的话，杨修也不会那么嚣张。
219年底，孙权命吕蒙为主帅偷袭荆州，关羽大意失荆州，败走麦城后被害。廖化最初投降了孙权。在吴地时，廖化思念起刘备，便以诈死的方法，骗过身边看管他的人。随后，廖化带着母亲昼夜西行，前往四川，回到刘备的阵营。刘备很高兴，任命他为宜都郡太守。
由此我们可以看出，廖化对母亲孝顺，对上司忠诚，在道德品质上无懈可击，足以与关羽的“千里走单骑”相提并论。
223年4月，刘备因夷陵之战的惨败，病逝于白帝城。诸葛亮按照刘备的遗嘱，辅佐刘禅继位，掌握朝政大权。廖化初为丞相参军，后来又为广武都督、阴平郡太守。诸葛亮信任的马谡，也做过丞相参军。这说明，在诸葛亮的心目中，廖化与马谡是同等水平的将领。
当然，军事指挥水平高不高，还得用实战来证明。
——238年9月，廖化主动进攻魏国守善羌侯宕蕈驻守的营寨。魏国名将、雍州刺史郭淮派遣广魏郡太守王赟、南安郡太守游奕率兵救援，打算两路围攻廖化。廖化利用敌人兵力分散的特点，抓住机会各个击破，将两路军队击败。在交战中，广魏太守王赟被乱箭射死。
——248年，凉州羌胡部落叛魏来降。姜维、廖化率领军队前去迎接。当时，郭淮派军前来袭击，不料廖化在成重山筑城留守，打败了郭淮的进攻，帮助姜维迎回羌胡部落，圆满地完成了任务。
——249年，姜维率部进攻雍州，廖化被姜维留在白水南岸扎营。廖化大大营与驻扎北岸的魏将邓艾对峙。廖化为了牵制邓艾军队，便出兵袭取洮城。不过，邓艾不是普通人，识破了这一计谋，抢先占领了洮城。廖化只好撤回军队。
在这3次与魏国军队的交战中，廖化取得了2胜1平的战绩，算是非常不错了。
廖化除了会打仗，还颇具军事眼光。
262年秋天，姜维率领大军出狄道，再次进行北伐。廖化说：“用兵如果不收敛，必将自食恶果‘，说的就是姜维呀。智谋并未超过敌人，力量比敌人要弱，但用兵却没有满足，这样的话怎么能够生存下去呢?”
一语成谶。同年10月，姜维在侯和被邓艾击败，退军驻扎于沓中。此后，姜维再也没有能力发起北伐了。
263年，司马昭派钟会、邓艾率领大军进攻蜀汉。蜀汉无力抵挡，刘禅被迫投降。廖化接到刘禅投降的敕令后，与姜维等到涪县向钟会大军投降。
264年，廖化与宗预一起迁移前往洛阳途中，因病去世。廖化年龄在73岁至81岁之间。
总体而言，廖化的名声虽然不大，但军事水平并不低，就算比不上关羽、张飞、马超等五虎上将，但与姜维、费祎等人相比，并不逊色。至于马谡、向宠等人，比廖化就差了不是一点点。