寒士刘穆之是怎么发达的？
东晋末年，在京口有一叫刘穆之的人，他读了很多书，非常有学问。他是汉朝皇帝的后代，不过到了他这里，已经换了好个几朝代了，家里早就破落了，穷得叮当响，吃饭都很困难。但是刘穆之又非常喜欢吃，自己家没有就去别人家里蹭饭吃。
刘穆之妻子家里还算富裕，他就经常去岳父母家吃饭，一到吃饭的时候，就准时出现在岳父母家，比闹钟还准。一两顿还好，时间一久，娘家人就不高兴了，女婿来了脸就拉下来了，不过刘穆之装作没看见，自己吃自己的。妻子也劝他别去了。
但对刘穆之来说，除了读书，吃就是他最大的爱好，怎么可以放弃呢，他还是经常回岳父母家吃饭。有一次，岳父母家办喜事，大宴宾客，请了很多乡里面有头有脸的人物。他们怕刘穆之去给他们丢脸，事先带话给刘穆之，喊他不要去。然而美食的诱惑实在太大，刘穆之还是去了。
来都来了，还是自己的女婿，也不好意思轰他走，那就吃吧。饱餐一顿之后，刘穆之看见桌上有非常好的槟榔，就想拿几个回去吃。在一旁的大舅哥早就看不惯他了，当着所有人的面嘲笑他说：“槟榔是用来消化食的，你家里长期饭都吃不饱，把这个拿回去有什么用”。
大舅哥这句话逗得在场的人哈哈大笑，刘穆之感受到了深深的羞辱，回家之后，就把去岳父母家蹭饭戒掉了，再也不去了。刘穆之有个老乡叫刘裕，这时候已经集合了一大批人马准备攻打恒玄。然而有个难题，刘裕手下都是打仗的武夫，没有人能够做行政管理工作。
他的下属何无忌向他推荐刘穆之，认为他肯定能够干好这个工作。一天早上，刘穆之刚刚起床，听见外面非常热闹，跑出去一看，原来是刘裕派来的下属请他的。他弄清楚原因后，想了很久，最后还是想：去就去吧，在家也没啥出息，出去试一下，说不定成功了呢。
和刘裕见面后，刘裕到底是个干大事的人，并不直来直去，他对刘穆之说：“我这里才刚刚起事，很需要一个全方面的管理人才，你觉得找谁合适”。刘穆之读了那么多书，也不傻，一下就猜到了刘裕的心思，毫不犹豫的说：“现在时间紧张，这个工作我就可以做，而且能做得非常好”。
于是刘穆之就做了刘裕的主管。过了几天，刘裕就打到了建康，刘穆之在这过程中表现非常出色，管理工作让刘裕很放心，自然又升官了。刘穆之升官后，专门派人回去请妻子的娘家人来吃饭，他的妻子以为他心里有怨气，要报复自己的哥哥，哭着向丈夫求情。
刘穆之告诉妻子，自己没那么小气，这是为了感谢他们的蹭饭之恩。果然，大舅哥们来了之后，刘穆之热情的招待了他们，好吃好喝，吃完饭后，还用金盘子装了一大盘子槟榔，让大舅哥带回去吃，算是对当年的讥笑一个小小的回敬。
这件事告诉我们，人不能目光短浅，只看到现在，有才华的人终究不会被埋没。做人还是不能太势利，别人贫穷的时候不要嘲笑，等到以后人家发达了就打脸了;当然别人富贵的时候也不必羡慕，更不必去巴结。这个故事我们还可以看出。
刘穆之还是非常大度的，对以前的事不斤斤计较，是一个有胸怀的人，能够做大事。后来的事实也证明，刘穆之跟着刘裕官越做越大，成了刘裕事业的主要管理者。