刘备为何让魏延守汉中？魏延比张飞占据哪些优势？
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刘备与张飞，可不止君臣、上下级关系，更是桃园三拜的兄弟，代表了着信任、支持、帮助。三兄弟从黄巾起义一路走来，算是走遍了大半个中国，虽然曾寄人篱下，但是建功立业之心没有变，荆州站稳脚跟后，取代刘璋入蜀，实现“横跨荆益”的梦想。老将黄忠斩夏侯渊于马下后，逼退了宿敌曹操，全取汉中之地。
汉中作为西蜀的咽喉，若曹操要进入关中，就必须要拿下汉中，其战略地位是诸葛亮《隆中对》的计划能否实现的关键点，重要性仅次于荆州。
荆州的守将是关羽，作为同等战略地位的汉中，很多人都认为应该由张飞镇守，因为张飞不仅是刘备的三弟，还是蜀的右将军，战功卓著，智擒严颜、三败张郃，是何等的耀眼。相比之下加入时间相对较晚，而且一直不被诸葛亮看好，虽然在汉中之战中多次斩将、夺旗的魏延，无论从资历、功劳、支持度上都比不过张飞，可是为什么在刘备的心中汉中太守魏延是最佳适合人选呢?
《三国志》有记载，“先主乃拔延为督汉中镇远将军，领汉中太守，一军尽惊。”
其一、张飞脾气暴躁，阻碍团结， 不善于守城
虽然张飞也同关羽一样勇冠三军，但作为独当一面的太守，单凭一个勇字显然不够，张飞对下属缺乏尊重，对士兵非打即骂，刘备多次劝说张飞此为取祸之道。但是张飞似乎改不了这个毛病，张飞镇守大本营徐州时，张飞因一些琐事与部属兼地方实力派曹豹发生冲突，结果曹豹果断将吕布引入徐州，导致徐州丢失，刘备家小悉数被俘。他的部下带着汉中投魏，其后果是不是不堪设想呢，张飞的结局也终于被刘备言中，为虐待士卒，被部下杀了。
其二、魏延善养士卒、勇猛过人、又性矜高，谋略过人。
“善养士卒，勇猛过人，又性矜高。”是三国志对魏延的评价，说魏延不但勇猛，还善于和下属打交道，不仅都对士卒很好，而且性格都很高傲。魏延投降刘备之后，一直跟随刘备，也渐渐的得到了刘备的信任。相比于赵云，魏延更能带兵;相比于马超、黄忠等降将，魏延更靠谱。
在任命魏延作为汉中太守后，魏延的守城策略更是得到了刘备和诸葛亮的认可。
“若曹操带倾国之兵而来，我为大王却之;若偏将带10万人来攻，我为大王吞之。”
在场官员无不被魏延的豪言所震撼，魏延任职汉中后，也没有让刘备失望，整军安民，为诸葛亮的北伐建立一个稳固的基地，公元230年，曹魏进攻汉中，而魏延却率领一支偏师深入敌方的凉州，击败郭淮、费瑶，实现了他对刘备做出的承诺，魏延驻守汉中十余年从未出现意外，一直到诸葛亮亲自驻兵汉中，他才转任他职。
其三、汉中太守，并不是一件美差
刘备得了汉中，其实并不准确，准确的说法是，刘备只得到了汉中之地，却没有汉中之民，曹操退兵之时，把汉中的人口全部迁走了，镇守汉中，不但要守住汉中，还要让汉中恢复生产，汉中虽然地处咽喉地带，但是人力贫瘠，资源缺乏。补给、军需都不能自给自足，还要靠成都、益州支持。
其四、刘备的用人之术
刘备集团势力已经逐渐扩大，万事都靠着三兄弟显然不行，刘备需要更多的人才来帮助他实现匡扶汉室的理想，单单靠人才无休止的付出显然不够，也需要老板的才尽其用，如果但凡是重任就交给自己至亲的人，会让新来的人觉得刘备集团针插不进，水泼不进。这样不利于刘备集团的人才建设，这个时候如果把魏延从低级将领提拔成汉中太守，他会感恩戴德，更是树立了一面教材，但凡有才，不问出身，不问过去，都会得到重用。
综上，刘备用魏延担任汉中太守，证明刘备看人识人能力都非常高超，也是平衡当时蜀汉势力的结果。