王彦升本来是拥立赵匡胤的功臣，为何却被贬为了刺史呢？
公元960年，后周殿前都点检赵匡胤兵变陈桥。按照事先的预谋，赵匡胤找来部下兼铁杆粉丝王彦升，命令他按照事先约定的计划，回到开封稳定帝都局势。
王彦升啥也没说，领了命就去了，一路上他越想越高兴：“哥这次可跟对了主子，咋说也是个拥立功臣。这又是第一个回京的，在帝都维稳那是多么重要的工作啊!”结果，他竟乐得忘记了赵匡胤叮嘱的一件大事：他回帝都是去维稳的，不是去杀人的。
王彦升率领部队进城以后，后周大将韩通发现帝都不对劲儿了，他立刻准备纠集人马应对突发情况。王彦升一看情况危急，不但将韩通杀死，还把人家全家老少一锅端了。
赵匡胤知道后，虽然大怒，但也没多加追究，只是劝他以后做事多用点脑子。可没过多久，他又闯祸了。这次他倒是没杀人，而是去敲诈。
北宋建立以后，王彦升和他的军队的主要职责还是维持帝都治安稳定。有一天，王彦升利用他加夜班的当儿，大半夜跑到宰相王溥家去要钱。
但是，大家都是场面上的人，说话也不能太直白了。可他又没上过学，不知道怎么张口，这可把王彦升给急坏了。琢磨来琢磨去，王彦升对王溥说：“大半夜的，我困，给杯酒喝喝……”王溥一听顿时石化，可又不能不给，于是赶紧叫人准备了一桌酒。
王彦升一看还真给上酒了，于是想方设法暗示王溥给钱。无奈他确实没读过多少书，实在想不出什么好词好句来让王溥明白。不过据说王溥好像是明白了，但是他假装不知道。
王彦升看勒索不到什么，收拾收拾就走了。走的时候，他也没多想，毕竟喝点酒，要点钱，也不是什么大不了的事。搁前朝，也没人会追究。可王溥不这么想。他前不久刚被王彦升的好兄弟刀架着脖子威胁着承认了老赵家的天下，现在王彦升又来勒索钱财，做个国家公务员容易吗?非但要当心脑袋瓜子，还得看住钱袋子。王溥越想越生气，第二天一大早就跑到皇宫里找赵匡胤，把这事一五一十地说了。
赵匡胤一听，也生气了，终于痛下决心要收拾这个没脑子的王彦升。很快，诏书下达，王彦升离开帝都，去唐州做了个刺史。此后，王彦升一直在西北地区镇守边境，这就是大老粗不学政治的下场。