为什么说李世民不是不想而是不敢杀李渊？
李世民为什么要抢在玄武门附近动手?除了地利人和因素(比如玄武门执行禁卫总领常何已被李世民收买，玄武门附近可以埋伏)，很重要的一个原因是，必须把握住这个“天时”——必须在李建成面见李渊之前，就彻底把李建成消灭掉，然而立即派兵控制住李渊和重要大臣。给李世民一万个胆子，他也不敢当着李渊的面杀死李建成。
应该说，当尉迟敬德率兵，穿戴着染血的甲衣出现在李渊面前时，政治经验丰富的李渊马上就明白了当前的局势，死活已经由不得自己这个帝王说了算的，枪杆子里出政权，李渊很快就妥协了，而我们要注意到的是，李渊的妥协其实帮了李世民很大的忙，借着皇帝的诏令，他才能够迅速稳定局势和人心。
最紧张的一天过去了，但李世民还有个重要的问题需要尽快解决：李渊怎么办?
李世民利用李渊的手谕，把玄武门事件定性为李建成与齐王作乱，被李世民剿灭。那如果杀了李渊呢?性质就完全变了，要知道，李世民杀掉李建成的借口就是太子和齐王作乱，尉迟敬德带着这个理由，以及全副武装的士兵，逼着李渊进行颁布下谕旨，让秦王李世民统领各军，拥有紧急事态处置权。
但如果尉迟敬德杀死了李渊，那作乱的是谁?谋反的是谁?明显就是李世民了啊，难不成你说太子齐王勾结李渊作乱?
这样李世民政治上就站不住脚了，失去了上位的合法性基础，那他就不会再有政治权威去统御全国官僚系统以及军队系统了，全国范围轻则爆发两派内战(谁敢保证李勣等军事大佬不会起兵勤王呢?)，重则爆发类似唐朝中后期那样的各方势力群殴。
所以，李渊必须活着，还得好好活着，以太上皇的身份发挥余热，给李世民统治的合法性提供来源和基础。就算李世民能够摆平杀死李渊带来的现实后果，但有一个问题他是无法解决的：以后李唐王朝怎么传位?你李世民敢杀亲爹，那李承乾不敢杀你?事实上，光是玄武门之变手足相残，就已经在李唐王朝政治继承的斗争中起到了很坏的表率作用。
李世民为什么要废除李泰的继承权，他说的很明白：不想让后代皇子皇孙认为皇位可以争夺而来，嫡长子继承制大于天，当然，李承乾不成器，让李世民的打算落空了，但其实也怪不得李承乾，李世民更偏爱李泰，越发讨厌李承乾，自己就已经动摇了嫡长制继位的念头。
结果李承乾和李泰两败俱伤，深刻的提醒了李世民——你当年手足相残才得来皇位，现在你儿子们之间又要手足相残争夺皇位，这是示范效应?还是因果报应呢?那果当如初杀死李渊，未来会在李唐皇位继承权的争夺中出现什么惨剧呢?不敢想象，但起码李世民不会有一天好眠了。