独孤皇后：成也独孤 败也独孤
她出身名门，父亲是北周鼎鼎大名的大司马独孤信;她身世显赫，姐姐、女儿皆是北周皇后;她聪明绝顶，帮助丈夫成为开国君王并独霸后宫。她就是隋文帝杨坚的妻子独孤皇后。然而也正是因为她的不辨真伪，使得杨广(即隋炀帝)得到了太子之位，间接将隋王朝拖进了灭亡的坟墓。
一门三后 荣宠无比
独孤皇后名叫伽罗，她的父亲独孤信一生征战无数，是一位骁勇善战的大将军。独孤信有7个女儿，其中长女嫁给了宇文泰的长子宇文毓，宇文毓即帝位后，独孤氏被封为王后，但受封仅两个月便香销玉殒了。宇文毓痛苦不堪，追封其为明敬皇后。独孤信的第四个女儿嫁给了李渊的父亲，李渊称帝后，追封母亲为元贞皇后。独孤伽罗是独孤信最小的女儿，14岁就嫁给了杨坚，后来杨坚称帝，她被封为皇后。后人称独孤信“一门三后，荣宠无比”，但独孤信在长女封后之前就已经过世了。
独孤信可谓眼光独到，当时他为小女儿选亲的时候，一眼就相中了杨坚。杨坚的先祖杨震曾是东汉太尉，父亲杨忠是北周的柱国大司空。受先人的荫庇，杨坚少年时便在朝中任职，但遭皇室猜忌，所以他处处收敛锋芒，不轻易与人起冲突。不过，独孤信相中这个女婿却是另有原因。据说杨坚身材样貌与常人不一样，身体“短下长上”，这种人坐下来后就显得高人一等，古人认为这是帝王之相。杨坚的面相也很特别，有威严之态，北周太祖就曾说过“此儿风骨，不似世间人”。独孤信正是看到他样貌不凡，才将女儿嫁给他。
婚后，独孤伽罗柔顺恭孝，谦卑自守，因此杨坚对她又敬又爱，生活和睦。杨坚本就是贵族之后，如今又得到了岳父的鼎力支持，仕途自然通顺。经过二十几年的经营，杨坚已经升到骠骑大将军、大兴郡公的位置。
杨坚虽然身居高位，但始终没有纳妾室，他的五子一女都为独孤伽罗所生。从以后的事情来看，不是杨坚对独孤伽罗情坚不移，而是独孤伽罗手段厉害。独孤伽罗很聪明，她对丈夫动之以情，晓之以理，总是在事情没发生之前就让丈夫断了这样的念想。杨坚也不是寻常之人，他有雄心大志，既然家中已有美丽贤妻，在这种小事情上也就不计较了。
后来，他们的女儿成了北周宣帝的皇后。北周皇室对杨家的猜忌更加严重，宣帝曾经多次威胁杨皇后说：“你父亲要是把我惹火了，我一定杀了你们全家!”
在这样的情况下，杨坚一直按兵不动。直到宣帝死了，年幼的静帝继位，朝中大权尽掌握在杨坚手上，他依然犹豫不决。最后还是独孤伽罗派人劝说：“大事已然，骑兽之势，必不得下，勉之!”杨坚这才决定自己坐天下，逼静帝颁发禅位诏书。
北周大定元年(581)，静帝下诏禅位，杨坚称帝，史称隋文帝，独孤伽罗被封为皇后。
明辨是非的贤内助
独孤皇后见识非凡，很有政治才能，隋文帝夺帝位时，她不仅献计献策，还到处为他周旋。执掌后印之后，鉴于前朝后宫是非多，她又从文帝那要到了大权，施展雄才大略严治后宫，废除了三妃六嫔的惯例，不许嫔妃随意接近皇帝，宫中提倡简朴，不许宫中女子浓妆华服。在她的治理下，后宫呈现出一片安静、肃穆的气氛。大家知道皇后手段强硬，所以都不敢越礼，连隋文帝都惧她几分。
即使独孤皇后在管理后宫上有些霸道，但是她和隋文帝之间的感情还是很好。况且当时隋文帝正致力于国事，并没有多余精力在后宫脂粉堆中取乐。每天早上，隋文帝上朝时，独孤皇后便陪在身边，和他“同辇而进，至阁乃止”。隋文帝退朝后，两人再一同回宫。夫妻二人几十年如一日，都是“同吃同乐同寝”，“相顾欢欣”。
在这位识达古今的妻子的辅助与督促之下，隋文帝将政务处理得井井有条，即使有时出现了偏差，也有独孤皇后在一旁提醒他。遇到大事时，他也总会征求独孤皇后的意见，在一些事情上，夫妻二人的看法往往不谋而合，因此宫中称他们为“二圣”。
当时，隋朝和突厥有商贸往来。一次，突厥商人带来一盒明珠，价达八百万。幽州总管殷寿请独孤皇后将其买下，独孤皇后却说：“如今戎狄屡犯我边境，将士们征战辛苦疲劳，用八百万买一盒明珠，还不如将这些钱犒赏有功之士。”殷寿听后大为感动。不久，朝野上下都知道了这件事，纷纷称赞她的美德。
独孤皇后的表兄崔长仁在朝中任大都督。一次，他触犯了法律，按律当斩，隋文帝念他是独孤皇后的表兄，有意免他死罪。独孤皇后知道后，劝谏文帝说：“国家之事，焉可顾私!”隋文帝听后大为感动，这才下令处死崔长仁。