武则天称帝前经历过哪些坎坷？她最后为何将皇位还给李唐？
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唐朝作为当时的世界霸主，可以说是世界经济与文化的中心，世人仰慕它的强大、佩服它的开明，而最让人难以置信的是，这一时期出现了我国两千多年封建王朝唯一的女皇帝——武则天。在男性主宰一切的时代里，武则天做到了所有女性想都不敢想的事，她在摆脱束缚与威胁的同时不断强大，并最终名垂千古。
武则天的人生并不顺畅，至少在她坐上王位之前确实如此。武则天的是大家族出身，因为容貌出众被唐太宗李世民看中，召入宫中，立为才人。但是位居深宫的武才人并没有很快高升，反而在太宗死后被移居到感业寺为尼。关于这件事情，颇有玄学色彩。
传闻唐朝时有两名精通玄学的大家——李淳风和袁天罡，二人能掐会算，号称前知五百年、后知五百年，并留下《推背图》，算尽未来事。民间传说，李淳风夜观天象，唐三代后会有女主称帝，而武则天又有帝王之相，李世民有所忌惮，便让其出家为尼，远离朝政。然而这只是传说，因为当时有许多没有子嗣的嫔妃才人都进了感业寺，而李世民也可以不计后果杀掉武则天便是，可见，实属杜撰。
本来就感到命途多舛的武则天在感业寺中便有些绝望，在她看来只有美貌是不够的，还要有权利与地位，才能主宰自己的命运。可能是天意使然，也可能是有意为之，高宗李治的到来给了武则天机会，面对出家为尼的武媚娘，李治惊为天人，将其纳入宫中，很快升至嫔妃，高宗对武则天的喜爱达到痴迷的程度，不惜废掉王皇后，也要武则天成为后宫之主。
仅仅只是母仪天下还不够，有些怯懦的李治在身体不适时允许武则天一起临朝听政，被称为"二圣"。后高宗病危，一直由武则天代理政事，后高宗病亡，武则天相继废除几个皇帝之后，干脆直接称帝，至此，武则天满足了自己对安全感的渴求，再也没有人可以随意改变自己的命运，而自己的才华也得以施展。
荣登九五的天后并没有放下戒备之心，因为朝堂之上到处是希望她退位还权的李家忠臣，此外还要提防不安分的子女与亲属，为此不惜大开杀戒，哪怕亲生子女也毫不留情，一时之间人人自危。武则天建立武周政权，便是为了区别于李氏江山，但是到了晚年却又恢复了国号，传位李显，其中变化，耐人寻味。
从后来的情况来看，武则天的这一行为却是半推半就，甚至不得以而为之。首先，武则天篡夺了李唐政权是不争的事实，尽管在位多年，政绩出众，但是无法抹杀大义上的谴责，在家天下与嫡长子继承制的世界里，这是武则天永远也迈不过的坎，死前归还大统，既是众望所归、民之所向，也是她收买人心的好办法。
其次，武则天杀戮颇多，不光有李家人，也有武家人，当然，这些嫌隙并不能影响大局，可是武家势力庞大，但是杰出后辈却不多，也只有她的侄儿武三思还勉强够看，即便如此，也非合适人选，难以应对这满堂的李家忠臣。再者，武三思是侄儿，李显是亲子，在亲疏上，李显更为合适。
最后，当时的大臣们力挺太子李显，包括她最为器重的狄仁杰，被称为阁老的狄仁杰在立嗣的立场上从未动摇，不断向武则天陈述利弊，希望其传位李显，而狄仁杰推荐的许多官员，也大多同他一样，是唐王朝的拥趸。武则天晚年时期放纵宠臣，其中张氏兄弟最为跋扈，气焰嚣张，在武则天病重之时，太子李显与宰相张柬之发动政变，包围皇宫，杀张氏兄弟，逼武则天退位，至此，武周政权不复存在。
一生要强的武则天打破了命运的枷锁，在英雄辈出的大唐为自己开辟了一条新路，不顾世俗的偏见与压迫，以女儿身稳定大唐的根基，而且还做得相当出色。但即便如此，她依旧敌不过岁月的洗礼和人们对于李唐王朝的忠诚，其实，她什么也没改变。