盘庚迁殷时的“王权政治”已完全成熟，迁都后实行不少新政
盘庚迁殷，大名鼎鼎。《史记·殷本纪·正义》引《竹书纪年》说：“自盘庚徙殷，至纣之灭，二百五十三年，更不徙都。”
盘庚迁新都，施新政。自他开始的“商晚期”，再次出现“中兴”转机，特别是到了武丁一代，更呈现出商王朝的新繁荣。
按说，盘庚在商朝是立了大功的。然而，后世商王似乎并不太喜欢这位先王。甲骨卜辞中，目前只发现7条卜辞与他有关，包括两条是“合祭”先王时有他。卜辞里，祭祀外姓“小臣”伊尹的卜辞，多达130多条，这真是天壤之别。他的哥哥阳甲也更被后世商王关注。
何以如此呢？
盘庚，《竹书纪年》称其名旬，商王祖丁次子、阳甲之弟。阳甲在位四年（或曰十七年）驾崩后，盘庚继位。
算下来，自商汤开始，盘庚为第十世、第十九位商王，在位二十八。
学界将商王仲丁作为“商中期”的开端。至盘庚，发生了“九世之乱”，以致“商王五迁”。
九世五迁示意图
第五迁由盘庚完成——将商都迁至殷。从此也开始了近三百年的“商晚期”。
“商中期”是个乱世。关于“九世五迁”的原因，众说纷纭——游牧说、水患说、利于战争说等等，不一而足。但从上个世纪末开始，学界的看法逐渐趋于一致，认为“九世五迁”的根本原因，在于商王朝内部残酷的王位之争。
盘庚继其兄阳甲之位，所面临的，仍然是王室内部各种势力缠斗的局面，朋党纠葛、满目沉疴。从个人讲，若想坐稳王位，就不如效仿前几世先王迁都；为王朝虑，如欲有所作为，也必须重打鼓另开张。
这大概是盘庚决定实现商都“第五迁”的根本动因。
此时的旧都，在商先王南庚所迁之“奄”。其地望，有山东曲阜说、鲁北说和现今新乡西南30余里处的古“鄘”地说。从卜辞看，“鄘”地的可能性最大。《史记·殷本纪》说：“帝盘庚之时，殷已都河北，盘庚渡河南，复居成汤之故居，乃五迁，无定所。殷民咨胥皆怨，不欲徙。盘庚乃告谕诸侯大臣曰：‘昔高后成汤与尔之先祖俱定天下，法则可修。舍而弗勉，何以成德。’乃遂涉河南，治亳，行汤之政，然后百姓由宁，殷道复兴，诸侯来朝。”
有人据此说，盘庚迁了两次，先迁殷，再迁亳。事实上，一王迁都两次的可能性几乎没有。学者们称，司马迁所说殷都原在“河北”，后迁至“河南”，是以汉代黄河走向的表述，替代了商代时的“河西”及“河东”；另其所云的“殷”和“亳”，也不是两处，亦为对后来连为一体的“洹北商城”和“小屯商都”的连称。
洹北商城示意图
盘庚所迁的“殷”都，应该为1999年发现的“洹北商城”。其位于河南安阳洹河北岸，与“殷墟”隔河相望，并有重叠。
“洹北商城”外城南北城墙长约2200米，东西长2150米，总面积约470万平方米，规模相当不小。外城内另建有宫城，面积约40万平方米，已探明30多座大型夯土建筑基址，当为宫殿基础。外城北部，建有紧凑的居民住宅，近约200万平方米。城内，还发现了王陵、其他墓葬区、灰坑、水井等等遗迹。
盘庚迁殷，一波三折，所遇阻力应是相当大。于是，围绕迁都，才流传下来的著名的《尚书·盘庚》。
《尚书·盘庚》包括三篇。关于何时成文，《殷本纪》包含了两种说法——盘庚即时成文和其弟小辛继位后成文。现在学界，更赞成即时成文说——盘庚讲话，史官记录，然后载入商王室“册典”。周公曾说：“惟殷先人有册有典”。周族灭商后见到了这些“册典”，随后又外传至民间，相互传抄，以致流传下来的《盘庚》，夹杂了不少周代才有语气和词汇。
另外，传承过程中，《盘庚》三篇的顺序也被打乱。直到清代，俞樾才提出以往《尚书》中《盘庚》三篇的排列顺序是颠倒的。后来的学者，多采用他的意见，将“原中篇”排在第一篇；“原下篇”排在第二篇；“原上篇”排为第三篇。
如此排列，很好还原了盘庚迁都过程中的反对势力之强大，以及他软硬兼施、威逼利诱、强势恫吓之手段。
盘庚
《盘庚》第一篇（原中篇），是迁殷前他对贵戚近臣的讲话，命他们向民众传达：“盘庚作，惟涉河以民迁。乃话民之弗率，诞告用亶。其有众咸造，勿亵在王庭，盘庚乃登进厥民。曰：‘明听朕言，无荒失朕命！呜呼！古我前后，罔不惟民之承保。后胥戚鲜，以不浮于天时。殷降大虐，先王不怀厥攸作，视民利用迁。汝曷弗念我古后之闻？承汝俾汝惟喜康共，非汝有咎比于罚。予若吁怀兹新邑，亦惟汝故，以丕从厥志。今予将试以汝迁，安定厥邦。汝不忧朕心之攸困，乃咸大不宣乃心，钦念以忱动予一人。尔惟自鞠自苦，若乘舟，汝弗济，臭厥载。尔忱不属，惟胥以沈。不其或稽，自怒曷瘳？汝不谋长以思乃灾，汝诞劝忧。今其有今罔后，汝何生在上？今予命汝，一无起秽以自臭，恐人倚乃身，迂乃心。予迓续乃命于天，予岂汝威，用奉畜汝众。予念我先神后之劳尔先，予丕克羞尔，用怀尔，然。失于政，陈于兹，高后丕乃崇降罪疾，曰‘曷虐朕民？’汝万民乃不生生，暨予一人猷同心，先后丕降与汝罪疾，曰：“曷不暨朕幼孙有比？”故有爽德，自上其罚汝，汝罔能迪。古我先后既劳乃祖乃父，汝共作我畜民，汝有戕则在乃心！我先后绥乃祖乃父，乃祖乃父乃断弃汝，不救乃死。兹予有乱政同位，具乃贝玉。乃祖乃父丕乃告我高后曰：“作丕刑于朕孙！”迪高后丕乃崇降弗祥。呜呼！今予告汝：不易！永敬大恤，无胥绝远！汝分猷念以相从，各设中于乃心。乃有不吉不迪，颠越不恭，暂遇奸宄，我乃劓殄灭之，无遗育，无俾易种于兹新邑。往哉！生生！今予将试以汝迁，永建乃家。’”
盘庚说：我的迁移决定不改了。倘若不肯听奉上命，奸诈邪恶，我就要把他杀戮了，绝灭了，不让这种恶劣的孽种遗留一个在新邑之内。
这话讲得够狠！
盘庚即位第二年开始营建新都，耗时弥久，于第十三年迁殷。自此，“商”也才被称为“殷”。
迁都后，盘庚又做了第二次讲话，这次的听众，是所有在位的官员：“盘庚既迁，奠厥攸居，乃正厥位，绥爰有众。曰：‘无戏怠，懋建大命！今予其敷心腹肾肠，历告尔百姓于朕志。罔罪尔众，尔无共怒，协比谗言予一人。古我先王将多于前功，适于山。用降我凶，德嘉绩于朕邦。今我民用荡析离居，罔有定极，尔谓朕曷震动万民以迁？肆上帝将复我高祖之德，乱越我家。朕及笃敬，恭承民命，用永地于新邑。肆予冲人，非废厥谋，吊由灵各；非敢违卜，用宏兹贲。呜呼！邦伯师长百执事之人，尚皆隐哉！予其懋简相尔念敬我众。朕不肩好货，敢恭生生。鞠人谋人之保居，叙钦。今我既羞告尔于朕志若否，罔有弗钦！无总于货宝，生生自庸。式敷民德，永肩一心。’”
尽管从决定迁都到搬到新址已经过去了十数年，显然，商族上上下下，仍然对迁都怨声鼎沸。从《盘庚》第二篇可知，他坚持自己的强硬立场，一面加强对旧贵族的约束，一面对下民恩威并施。
盘庚迁殷
在此情况下，大约不久，盘庚讲了第三次话：“盘庚迁于殷，民不适有居，率吁众戚，出矢言曰：‘我王来，即爰宅于兹，重我民，无尽刘。不能胥匡以生，卜稽，曰其如台？先王有服，恪谨天命，兹犹不常宁；不常厥邑，于今五邦。今不承于古，罔知天之断命，矧曰其克从先王之烈？若颠木之有由蘖，天其永我命于兹新邑，绍复先王之大业，厎绥四方。’盘庚学于民，由乃在位以常旧服，正法度。曰：‘无或敢伏小人之攸箴！’王命众，悉至于庭。王若曰：‘格，汝众！予告汝，训汝猷，黜乃心，无傲从康。古我先王，亦惟图任旧人共政。王播告之修，不匿厥指。王用丕钦；罔有逸言，民用丕变。今汝聒聒，起信险肤，予弗知乃所讼。非予自荒兹德，惟汝含德，不惕予一人。予若观火，予亦拙谋，作乃逸。若网在纲，有条而不紊；若农服田，力穑乃亦有秋。汝克黜乃心，施实德于民，至于婚友，丕乃敢大言汝有积德。乃不畏戎毒于远迩，惰农自安，不昏作劳，不服田亩，越其罔有黍稷。汝不和吉言于百姓，惟汝自生毒，乃败祸奸宄，以自灾于厥身。乃既先恶于民，乃奉其恫，汝悔身何及！相时憸民，犹胥顾于箴言，其发有逸口，矧予制乃短长之命！汝曷弗告朕，而胥动以浮言，恐沈于众？若火之燎于原，不可向迩，其犹可扑灭。则惟汝众自作弗靖，非予有咎。迟任有言曰：“人惟求旧，器非求旧，惟新。”古我先王暨乃祖乃父胥及逸勤，予敢动用非罚？世选尔劳，予不掩尔善。兹予大享于先王，尔祖其从与享之。作福作灾，予亦不敢动用非德。予告汝于难，若射之有志。汝无侮老成人，无弱孤有幼。各长于厥居。勉出乃力，听予一人之作猷。无有远迩，用罪伐厥死，用德彰厥善。邦之臧，惟汝众；邦之不臧，惟予一人有佚罚。凡尔众， 其惟致告：自今至于后日，各恭尔事，齐乃位，度乃口。 罚及尔身，弗可悔。’”
概括地说，从《盘庚》三篇可知——第一，“上帝”或“上天”，是商族的最高神，具有无限权威。商王通过占卜与“上帝”或“上天”沟通，将自己的主张以“上帝”或“上天”的旨意传达。第二，商王具有人间最高权力，可见当时的“王权政治”已完全成熟。商王可以秉承“上帝”“上天”或先王之命严厉惩罚臣民。第三，敬天孝祖，是商王朝占统治地位的“道德”观念。并由此派生出“事贵因循”的观念和传统，循旧俗、用旧人，这同时也是倚重文化传承的体现。
盘庚强调循旧俗、用旧人，但其实于迁殷后实行了不少新政，归结为对旧贵族和民众两大方面。
对旧贵族，政治上，盘庚限制其权力，要求必须敬天孝祖，谨慎遵从商王旨意，与己同心同德，要“克黜乃心”严于自律，要敬老爱幼施德于民。经济上，不准旧贵族无限制地聚敛财富，并提出自己会以身作则。
对民众，强调“惟民之承保”“安定厥邦”，给民众更好的生活。盘庚迁殷，大约是做过认真考察的，一是殷为战略要地，二是这里有更好的地理位置和生态环境。
然而，后世商王不很待见盘庚也是确实的。
盘庚
究其原因——第一个，盘庚继位，仍然是“兄终弟及”，且属于商汤旁系十世玄孙。凡非“父死子承”的嫡系商王，在后来的商王祭祀中，地位大多不很高。第二个，盘庚迁殷，商族上下迁之前不心甘情愿者颇多；迁之后，久久仍然怨声载道。虽有《盘庚》三篇，但或许这样的不满传了不少代，致使后世商王仍然因此事迁怒于他。
直到周灭商，商族才想起盘庚之好。《吕氏春秋·慎大》载，周公问殷之遗老“民之所欲”，对曰“欲复盘庚之政”。《殷本纪》说，武王封纣子武庚，“令修盘庚之政，殷民大悦”云云。