民间传说中的黑白无常，为什么民间会称作“七爷、八爷”？
黑白无常是民间的传说，其实谈不上“文化作品”，实际上就是“中外合流”大杂烩产物。我注意到了在网络上这个题材的漫画作品流传，使这个比较复杂的民间传说又粉墨登场了。对于动漫画我毫无兴趣，但是因为它触及到一个流传了二千多年的神鬼传说，由于时光流逝，这些传说知道的人已经不多了，而仅凭所谓“热血少年”的“黑白无常”漫画作品是无法解释这个现象的，所以作答一一
从秦汉时期的“人死归泰山”说起
(东岳泰山）
这个传说重拾话题一一人的身体如果是第一性的，那么“灵魂”的传说也同时存在，汉语词汇中的“魂不守舍”、“魂归故里”等，都与人有关。如果某人“驾鹤西去”，那是指他的灵魂“旅游”去了。不甘心失去亲人的家人，总要把死者平常穿的衣服拿在手上，登上屋顶，轮番向四方大嚎：“张三娃，回来吧！”同时举起衣服挥舞，这个举动就是把张三娃的魂招回来，完成后，下屋将衣服盖在死者身上。如果张三娃仍然没有反应，这才确定是死定了，于是发丧。
屈原因为要招客死秦地的楚怀王魂魄归来，于是写下动人的《招魂》辞，我的水平无法评论这个作品，但是，后世的招魂风俗却由此而来。
诗圣杜甫当然无法免俗，因为人生际遇的落寞而作诗“煖汤濯我足，剪纸招我魂。”连杜甫都在寻找自己的灵魂，那灵魂究竟到哪儿去了？（暂时让魂飞一会儿）
西汉时的司马迁《史记．封禅书》言之凿凿：“始皇遂东游海上，行礼祠名山大川及八神，云云。八神之一叫天主，之二叫地主，祠“泰山梁父”，其实这些东西都是一些方士哄秦始皇的，那时的人们实行土葬，所以后世就流传东狱泰山主治鬼魂。梁父这个臆想人物主宰人的死亡之说，由此产生。
既然有地名，有人物，泰山自然有管理魂魄的府君，而且管理机构完整严密。这套係统的理论，产生于汉代，这等于向人们宣布，阳世间的统治机构在阴间仍然存在，变成厉鬼也要服从泰山府君的管理，真所谓“无所逃于天地之间！”连曹操的《蒿里行》也哀叹“生民百遗一，万姓以死亡。”人死了，应该马上到泰山的蒿里（地名）报到，不要磨磨蹭蹭，歪歪叽叽，赶紧去，“鬼伯”马上过来催了！
鬼伯就是后世传说的“黑白无常”。许多地方都有“东狱庙”（泰山庙）鬼伯就供职其内。
十殿阎罗粉墨登场
阴间似乎也会改朝换代，不知什么时候，东狱泰山府君失势了，代之而起管理鬼魂的地方变成了“十殿阎罗”，由于《包公传》的传播，铁面无私的包公成为十殿阎罗之一。
《宋史．包拯传》说他：“立朝刚毅，贵戚宦官为之敛手，闻者皆惮之。”包拯成为世人闻之色变的阎罗之一，应该是起源于北宋。
阎罗是梵文“阎魔罗阇”的简译，按阎罗的本意是“双王”，佛经上说，昔有兄妹二人，皆作地狱主，兄治男事，妹治女事，故曰“双王”。这是外国的事情，佛教输入中国后，当然要遵循封建社会“男尊女卑”的现实，于是妹妹在中国隱退不现。
中国本土道教的反击
阎罗一词最早见于唐初所修《隋书．韩擒虎传》，说他“生为上柱国，死作阎罗王”，魏晋南北朝虽然民生凋零，战乱不断，但是佛教却大大量传入，痛苦的百姓都希望在佛经中寻找活命的希望。
中国的道士们不甘心外来的和尚好念经，决心捍卫“国粹”，也创造了“人死到丰都”的“学说。”这已经是晚唐的事了，段成式《酉阳杂俎．玉格》篇：“有罗丰山，在北方癸地，周回三万里，高二千六百里......”
稍后大诗人皮日休、陆龟蒙作诗，诗中的用典则採用了北地丰都的传说。道士们的反击是成功的。
但是，以前四川一个叫丰都的县(现在是重庆市辖）己设置鬼城，南宋范成大《吴船录》：“丰都县去县三里，有平都山，碑牒所传，前汉王方平，后汉阴长生皆在此得道仙去。
但是不知什么原因，丰都的道观、麻姑洞这些传统的神仙洞府，竟然讹称为“幽冥之所”，甚至相传玉皇大帝也成了地藏王菩萨，所以地藏王又成了幽冥教主。
封建社会的老百姓实在是找不到摆脱痛苦的灵丹妙药，于是凡是能达成心願希望的东西，都兼收并蓄的收下，从东岳泰山的府君、各地城隍庙老爷、丰都的鬼城、十殿阎罗，遇到就拜叩！
关于黑白无常
印象最深的就是金庸先生的作品，里面有关于黑白无常武功的描写，不过是以傍门左道的形象出现的。他们都出现在城隍老爷十殿阎罗和丰都鬼城的传说中，我所了解的黑白无常，没有网络上的称谓，只晓得高瘦的叫“鸡足神”，矮胖的叫“吴二爷”，一副凶神恶煞的嘴脸，都高高的戴着纸糊的帽子，破衣蒲扇，手执刑具铁链。
地位职责在文武判官（生死判官，手捧人世间每个人的寿命时间的生死薄，耳朵上夾一支笔。）、负责地府治安的牛头、马面，持枷和执锁的差役之下，所以黑、白无常又称为七爷、八爷。
黑白无常在民间传说中可以说是一对“恐怖分子”，小时候在成都的金华街附近、成都市八中对面、花圃路旁河边，就是大名鼎鼎的城隍庙，在一大片林盘的隐蔽下，一片三进落的大庙座落在市中心的幽静处；一进大门的两边厢房里，用黄泥堆塑的阴间行刑像，阴森诡异，血腥残忍。那黑白无常正用铁链锁定阳寿已尽的各色人等，其状可怖！
结语
“人死到丰都”之说盛行，至民国时期而不衰，丰都鬼城的阎罗殿，黑白无常凶狠的眼神看着殿门远处，其实，黑白无常也在舞台上出现过，那就是大型川剧《目连救母》，由于种种原因，很难一睹真容了。