心怀凌云志，奈何时不济-祖逖
小时候听过一个故事叫闻鸡起舞，说的是两个读书人相约要报效国家，努力学习，就约定好每天早上鸡叫的时候就起来学习，练武而增强自己的本领，以待日后报效国家，后来两位果然不负重托，一位成为了东晋在北方的支柱，一位更是不断训练士兵，积蓄力量，在前者死后带兵北上对抗前赵，直到生命的终结。可以说两个人都用自己的努力谱写了属于自己的成功，也算是不辜负当年那一腔热血和一生所学。前者叫刘琨，后者叫祖逖。
祖逖出身于北地大家族，世世代代都有祖家子弟出任两千石大官，因此家学渊源是极好的，再加上他个性豁达开朗，又不看重钱财而重视兄弟情义，不拘小节，又能够接济附近穷困百姓，帮助需要帮助的人，因此颇得乡间百姓的爱戴，后来又能够涉猎古今，勤奋学习而得到乡间称赞，称他有济世之才。因为西晋，东晋采用九品中正制，像祖逖这样出身世家的，想要出仕是没什么太大的难度的。289年，祖逖被举为孝廉，后来又被司隶州推举为秀才，但是都没有应命。后来担任司隶主簿的时候遇到了同样担任主簿而又同样心怀天下的刘琨，二人相互勉励，也喜欢在一起讨论国家大事，也是在这个时候，二人决心早早起来学习，于是有了闻鸡起舞。分别是鼓励曰“他日必在中原闯荡一番事业”。291年，八王之乱爆发，祖逖被很多王爷重用，担任过大司马府掾属，骠骑将军府祭酒，主簿，太子中舍人等职务。304年，跟随司马越讨伐司马颖，败战逃回洛阳，后来因为母丧而推辞没有出来做官。311年，洛阳陷落，永嘉南渡，祖逖和家族一同南迁，避乱于淮泗，他走在路上押运粮食，把马车让给老弱病残而把粮食，药品分给其他人，途中遇到过盗匪都在祖逖带领下有惊无险的化解。后来被司马睿任命为徐州刺史，算是在南方有了立足之地。313年，朝廷召命司马睿北伐，出兵勤王，但是当时的司马睿想着割据南方，把精力，兵马用来扩充自己的实力而无意北伐，后来祖逖谏言他不好明确反对，就给了祖逖个奋威将军，豫州刺史的称号，给予了一些粮食，布匹让他自己北伐。在他看来这样祖逖就没有办法了，然而这样并不能消磨祖逖北伐的决心。他明白自己的朋友刘琨在北方已经扬名，自己怎么甘心落后太多？随后带着自己家的部曲悍然北上，在大江之中用力派打船楫而发誓要收复中原，这就是典故“中流击楫”的由来。渡过长江后到达淮阴，开始在当地招募士兵，锻造武器，同时联络附近的大户，这些人大多都聚族而居，修建了坚固的堡垒而粮食充足，足够自保。祖逖对他们晓之以情，动之以理发出了招揽，以张平为首，张平不愿意和祖逖一起，遂发兵对抗，祖逖强攻不下，就使用离间计，杀死张平后攻陷了太丘，但是因为粮食短缺而处境艰难。随后又出兵进攻另外一个首领樊雅，先是击退了奇袭，随后劝降，桓宣用自己的语言打动了樊雅，随后投降，之后祖逖终于打通了北伐的通道，期间石虎曾派兵攻打祖逖，桓宣再次来救援，就留在祖逖手下协助他处理附近的事务。也就这一年司马睿称帝，建立东晋。
后来，祖逖用自己的人格魅力感染了一大批人（主要是天下民心仍然在晋朝，在司马睿等人手中），李头曾和祖逖一同作战而心驰神往之，愿意和他一同北伐，因此得罪了陈川被其攻伐身死，其部下逃到祖逖军中，陈川劫掠祖逖所辖地区，结果被祖逖击败，就投降石虎，后来祖逖攻打陈川，石虎带兵救援。结果被祖逖击败，就带着陈川劫掠了一顿撤军回襄国了。320年，祖逖出兵北伐，先是虚张声势，让赵军误以为晋军粮食充足，随后带人劫赵军粮道，逼迫赵军撤军，后来桃豹不得已撤军后祖逖多次出兵进攻赵军，最终在河南（豫州）占据了主动权，当时境内还有很多割据势力，祖逖给他们一一写信调解矛盾，使得这些人都愿意听从他统一指挥，兵不血刃而又收复了不少地盘。除此之外，也有很多大堡垒，这些人迫于后赵压力而不得以归顺，还要被迫派出人质，心理非常不满，祖逖对他们宽松对待，而明面上偶尔派兵劫掠一下得到了他们的感谢，因此情报上的领先让祖逖立于不败之地。他在这里能够礼贤下士，又能够劝民休养生息，体恤民情，因此深得民心而地方安定，后来被升为镇西将军，和后赵进入短暂对峙时期而双方互市，短暂的和平。然而，朝廷对他除了封赏，更多的是忌惮，一个不受朝廷掌握，靠一己之力而收复豫州的将军，能文能武而民心归附，这样的人怎么能不被朝廷猜忌？何况祖逖是北方大族，和东南大族本就格格不入。321年，戴渊被任命为征西将军，都督六州兵马而让祖逖不满，因为他觉得只有自己能够担此重任（确实如此），再加上扶持司马睿的王敦因为一些问题和司马睿反目成仇，一心想要谋反，祖逖觉得北伐可能遥遥无期，因此很惆怅，不久后就生病了。虽然生病了，他也没有想过放弃北伐，仍然主持着修建虎牢城，想着就算日后北伐不利，也能够退守等待时局变化。因此他带兵修缮，担心城南不够坚固就让自己的儿子去修，结果城池还没有修好，他就因为积劳成疾去世了。他死后，被朝廷追赠车骑将军，随后让他的弟弟带领他的部下，后赵乘机入侵，十年北伐工业，一朝尽毁。也不知祖逖知道作何感想。
可以说祖逖就是东晋初期的定海神针，王敦因为他而不敢出兵建康，后赵因为他不敢南下劫掠，而朝廷对他虽然充满了猜忌却也是委以重任，可惜，时运不济，东晋内部矛盾重重而导致他有心无力，北伐没有庞大的粮草，后勤支持，只能是镜花水月，他能做的只是修好了那座虎牢城，结果还被他弟弟弄丢了，只能说，时运不济罢了。