历史上对兰陵公主得记载不多，最后到底是怎么死的？
历史上兰陵公主不止一个，不过只有嫁给刘晖的北魏兰陵公主是被驸马殴打致死的。而驸马刘晖与人私通，又殴打兰陵公主致其流产而死，主要是因为刘晖自己不检点造成的，不过兰陵公主没有子嗣而且为人善妒，导致夫妻两人关系恶化也是重要的诱因。
北魏兰陵公主元氏本姓拓跋，是孝文帝元宏之女。兰陵公主的夫君刘晖出身同样不低，他的祖父刘昶是南朝刘宋的皇族，宋文帝刘义隆之子，宋孝武帝刘骏之弟，因为被侄儿宋前废帝刘子业猜忌，造反失败以后逃到北魏，被孝文帝元宏封为宋王，颇受恩宠。因此刘晖和兰陵公主的婚事也算得上是门当户对。
但是这门亲事却一波三折，先是刘晖和侍女私通，结果侍女怀孕。兰陵公主一怒之下笞杀侍女，并剖出胎儿断裂四肢，然后将稻草塞进侍女的腹中，让刘晖看裸尸。刘晖大怒，对她所为非常不满，于是日益疏远公主。
刘晖夫妻的事情传到宫中以后，摄政的胡太后非常关心，派清河王元怿去彻查此事。元怿和高阳王元雍、广平王元怀等人经过一番调查，认为刘晖夫妻的感情已经破裂，并如实上报，胡太后决定让他们离婚，并削除了刘晖的爵位。
不过兰陵公主回到宫里以后，元雍等人又多次向胡太后进言，建议让公主和刘晖复婚。考虑到公主和刘晖结婚十多年里，大部分时间还算和睦，胡太后最后同意两人复婚。然而谁也没想到的是，不久之后刘晖又和张氏、陈氏两位已婚妇女私通，夫妻之间为此多次争执。结果有一次争执时刘晖动起手来，把公主推下床，并拳脚交加，导致公主流产身亡。
这个悲剧最直接的原因，当然是因为刘晖为人不检点，多次出轨，特别是兰陵公主怀孕期间还和别的女人暧昧，结果引发夫妻吵架，又家暴兰陵公主流产而死，妥妥的渣男一个。但是细细分析的话，就会发现这事还是有一定隐情的。
首先来说，兰陵公主和刘晖长期没有子嗣，很可能是刘晖出轨的重要原因之一。
北魏时期妇女地位很高，不仅有多位太后临朝听政，而且女性在婚姻上自主权也很大，男性纳妾、私通之事也很少，而且还可能因为这类事情受到惩处。在这种情况下，刘晖私通侍女确实很不应该。
不过我们也要注意到，刘晖是和兰陵公主结婚十多年以后才出轨的，此前并没有这类行为，显然他也不单纯是一个贪花好色之人。考虑到兰陵公主和刘晖结婚十多年，两个人还是一直没有子嗣，而刘晖三代单传，古代对于传宗接代一事非常重视，刘晖很可能是因为没有子嗣，才不得不铤而走险，和侍女私通，希望能生下一儿半女。
其次，兰陵公主因为嫉妒而下手过于狠毒，是造成夫妻关系彻底破裂的主要原因。
当然，不管刘晖因为什么原因出轨，他毕竟是犯错的一方。按照当时的法律和风俗，兰陵公主惩罚一下侍女，甚至是将她处死，都不为过。但是前面也提到了，兰陵公主在处罚侍女时手段极为残忍，不仅把侍女活活打死，还剖腹取胎，令人发指，已经远远超过了正常惩罚的范围。所以后世对兰陵公主评价不高，认为她善妒、虐待奴婢。
更何况那个侍女此时已经有孕在身，刘晖好不容易有了自己的子嗣，却被兰陵公主用这么凶残的手段杀死在腹中，自然极为失望，夫妻关系急转而下也就不奇怪了。而夫妻感情一旦出现裂痕，想修补就没那么容易了。也正是这道裂痕，才导致刘晖后来第二次出轨，并引发最终的悲剧。
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