玉皇大帝和太上老君，谁的等级地位更高？
之前讨论过如来佛祖和玉皇大帝的地位，从原著来看，如来佛祖虽然降服孙悟空，救了玉帝，但是他的地位明显低于玉帝，所以才要称玉帝为“大天尊”。而且，对玉帝的命令，如来是不敢违逆的。
在西游世界中，如来佛也就是一方诸侯的地位。玉帝传旨，如来得闻诏而来。玉帝一道旨意，如来得乖乖听话照做。
那么，若是太上老君和玉皇大帝比，谁的等级地位更高一些呢？
答案还是玉皇大帝。打个比方说的话，咱们就明白了。
把西游世界比喻为中国古代王朝，那么，玉帝就是王朝的帝王，这个王朝内所有人里，帝王地位最高。哪怕他是个傀儡皇帝，没有实权，他的等级和地位也是最高的。
玉帝就是西游世界里的皇帝，上到三十三重天宫，下到一十八层地狱，包括人间的四大部洲，所有都的地方都归玉帝管理。所以，不管是天地人神鬼五仙，还是蠃鳞毛羽昆五虫，也都要归玉帝管理。
所以，在三界之中，玉帝是地位等级最高的人。
其他任何人，无论是太上老君、如来佛祖、观音菩萨、镇元子，还是弥勒佛、须菩提等，他们的修为时间或许比玉帝久，但是地位都不如玉帝高。
太上老君等人，见到玉帝，一样得叫一声“陛下”，而且还得行礼。
老君朝礼毕，道：“老道宫中，炼了些‘九转金丹’，伺候陛下做‘丹元大会’，不期被贼偷去，特启陛下知之。”
看到没。太上老君见到玉帝，得行礼，而且还得叫“陛下”，而且他说的还是“伺候陛下”。
也即是说，玉帝是君王，而太上老君只是臣子。臣子见到地位，自然要行礼，要称“陛下”了。而且，若是玉帝有旨，太上老君一样要奉旨办事。
玉帝传旨，即着云部众神，分头请三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都、千真万圣，来此赴会，同谢佛恩。
这里的三清，是指玉清元始天尊、上清灵宝天尊和太清道德天尊。而太上老君属于三清之一，他是太清道德天尊。
只要玉帝传旨，甭管什么三清四御，五老六司，千真万圣，他们都得遵命办事。这里看得更明显，玉帝是君主，三清等人都是臣子。谁的地位更高，不言而喻。
另外，猴子对付老鼠精时，看到老鼠精供奉李靖和哪吒的牌位，上天告李靖父子。天师对猴子说过“万岁已出了旨意，你可同金星去来。”天师称呼玉帝为万岁，同样证明玉帝属于帝王。
有读者会说：有点不对劲啊，太上老君见玉帝的时候，玉帝和王母娘娘好像还得出迎他呢。这样看的话，显然还是太上老君地位高啊。
确实有这回事，就是太上老君说自己的丹被孙悟空偷走之前。
又有四个大天师来奏上：“太上道祖来了。”玉帝即同王母出迎。
太上老君来了，玉帝和王母一起出来迎接。看起来，还是太上老君地位更高，不然何以玉帝王母迎接他呢？
其实，这样的说法并不准确。
中国古代最讲究等级制度，君就是君，臣就是臣，双方各有一套礼仪和称呼，不可以乱用。
假如某人做了皇帝，那么他就是君主，他的弟弟和儿子也只是臣子，而臣子见到君王都要行礼。别说是弟弟和儿子了，就是哥哥或者叔叔等辈分高的人，见了君王一样要行礼。
太上老君之于玉帝，就是这样。
在西游中，太上老君是开天辟地第一人，修为时间长，辈分也高，这一点玉帝不如他。但是，就等级而言，还是玉帝最高。
玉帝虽然为三界之主，但是出来迎接一下辈分高的人，不是很正常吗？皇帝也会降阶迎接某人，以示尊重，这实在很正常。观音菩萨求见玉帝时，玉帝也曾经下殿迎接她。
武侠小说里，这种事儿也很多。
一个帮派里，年轻一辈的人做了帮主，他对辈分高的人一样会尊重。比如《倚天屠龙记》里，少林寺方丈空闻也有师叔渡厄、渡劫和渡难，张无忌做教主还得尊重他外公等等。
教主也罢，方丈也罢，玉帝也罢，他们会尊重辈分高的人。但是，就等级地位而言，他们是最高的。