田畴：被请五次都未出山，为曹操立下不世之功
作为礼贤下士的经典案例，刘备三顾茅庐，一请再请。这样的做法不仅为他博来了千古美名，更为他换来了足以纵横当世的奇才，诸葛亮!而在三国中，除了刘备曾三顾茅庐外，其实还有一人曾如刘备般诚心求访，此人便是袁绍。不过令袁绍纳闷的是，不同于刘备三顾茅庐便能将诸葛亮请出山外，他在请田畴时，足足五顾茅庐，却依旧请不出来。更令他悲泣的则是，这个该死的田畴最终竟投靠了曹操，也正因他的出世，曹操一统北方的大业，才得以实现。
田畴字子泰，河北人，平生极爱读书，才华满腹，见识高远。当时，由于大将军何进与袁绍密谋召董卓入京，致使京师大乱。在多路联军的攻击下，董卓随即命郭汜等人断后，自己则先行带着皇帝回京。作为汉室唯一忠心的宗亲，冀州牧刘虞非常担心献帝的状况，想前去拜见皇上，却又怕被董卓控制，因此就想找个能人替自己去探探情况。
这时，身边的人便向他推荐田畴。刘虞从没听过这个人，但还是前往约见。这一聊，让刘虞惊为天人，也将他定为了入京觐见的人选，还欲赐给他隆重的车马依仗，护送他入京。但田畴却婉言拒绝，只带了20人便从幽州行往长安。到达后，董卓欲封他为骑都尉留任长安，他不答应。三公府欲招揽他，也被他婉言拒绝。在确认了献帝的状况后，他毫无留恋的潇洒而去。
后来，刘虞被公孙瓒所杀。田畴明知自己拜祭刘虞会遭到公孙瓒的妒恨，但他还是亲自前往拜见。公孙瓒非常愤怒，曾将他软禁数日，但由于他的名望较大，最终还是将他无奈释放。待他北归后，百姓、名士闻讯纷纷来投，一时间人数竟多达5000余人。田畴带着大家隐居在山中，制定各种法令，建学堂、修兵舍，因此这里虽是隐居之处，但却无人敢小瞧。就连边境一向凶横的乌丸等部都送来贡物，表示愿永世交好。
此时，河北正是袁绍的地盘，他便想将田畴收入麾下。不过，他前后共来了五次，吃尽各种苦头也没能盼来他的回心转意。袁绍去世后，他的儿子们也曾来请过田畴出山，不过却依旧没能请出来。不久后，曹操也来拜访田畴，本来他也做好了失败的准备，没想到田畴竟直接加入了曹军。有人问他，为何袁公5次拜访您，您都不愿出山，而曹公一次便让您回心转意了呢?田畴笑而不答。而后来证明田畴也确非庸才，在他的帮助下，曹操得以快速深入白狼山，并于此役消灭乌桓，田畴功勋甚巨。而曹操之所以能统一北方，更与他有着直接关系，足见其大才。