周瑜打败曹操，吕蒙打败关羽，周瑜吕蒙一起上，才打败这个武将
一部《三国演义》，以其生动传神的人物刻画，跌宕起伏的情节设定，把三国时期一段波澜壮阔的历史画卷，呈现在世人面前。然而《三国演义》毕竟是文学作品，为了追求艺术效果，不可避免地对相关史实进行了有意识地夸张或改造，甚至出现了不少张冠李戴的事件。比如奠定天下三分的赤壁之战中，就蕴藏着一个明显的与史实不符之处。
《三国演义》中，赤壁之战大破曹操大军的大功劳，被作者罗贯中有意识地安在诸葛亮头上，诸葛亮又是借东风又是草船借箭，俨然是赤壁之战的第一功臣。其实这与史实明显不符。诸葛亮在赤壁之战中固然功不可没，但远没有演义中那么突出。这一大胜仗真正的主角，乃是周瑜周公瑾。三国历史的权威史书《三国志》中记载，周瑜首先积极主战，其次全面负责对曹操大军的作战方案的制定和落实。
而刘备和诸葛亮的作用则被一笔带过：“备与瑜等复共追”。其实《三国演义》成书之前，周瑜击败了曹操，早已是文人学者们的共识。唐朝大诗人李白在《咏赤壁》诗中写道：“烈火张天照云海,周瑜于此破曹公”。宋朝大文学家在《赤壁怀古》中明确指出“遥想公瑾当年，小乔初嫁了，雄姿英发。羽扇纶巾，谈笑间，樯橹灰飞烟灭。”
不过《三国演义》对另一个历史人物的描写，还算基本符合事实。荆州之战中，吕蒙向孙权献计智取荆州，并且亲自率军白衣渡江，端了关羽的老巢，打得威风八面的关羽大败亏输，落荒而逃。正史《三国志》中记载，与此基本相符。吕蒙先装病麻痹关羽，趁其放松警惕，出奇兵袭取荆州后方，然后又用攻心计，善待关羽部下的家眷，使得关羽兵无斗志，几个回合一气呵成，三国第一名将关羽，在吕蒙面前输得一干二净。
由此可见，周瑜和吕蒙，不仅是吴国孙权手下的第一流军事人才，即使放置在整个三国时代大背景下，都是翘楚之辈。不过，周瑜和吕蒙也并非天下无敌。俗话说一物降一物，三国初期还有一个武将，知名度简直与周瑜关羽等人不是一个层面，却能成为吴主孙权的大敌，给孙权造成了很大麻烦和惨重损失，最后周瑜吕蒙一起上才击败他。
这个武将就是刘表的干将、汉末小军阀、江夏太守黄祖。在三国初年的众多军阀中，黄祖的实力、地盘与成就可谓是毫不起眼。黄祖存在的唯一意义，仿佛就是上天专门派来折腾东吴的。他驻守的江夏与东吴相邻，与东吴三首领孙坚、孙策、孙权，都曾杀得你死我活。自初平二年开始，到建安十三年为止，黄祖与孙吴集团的拼杀从未停止。
东吴三任首领孙坚、孙策和孙权，都是人中龙凤，却拿这个黄祖没办法。黄祖势单力孤，面对东吴却总能有所斩获，《三国志》记载，东吴开山祖师孙坚，东吴大将凌操、徐琨等人，都在同黄祖的作战中战死。孙权对黄祖恨之入骨，却始终不能歼灭之。在建安十三年，孙权精锐尽出，周瑜、吕蒙等一起上阵，才彻底消灭黄祖。
《三国志》记载，“十三年春，权讨江夏，瑜为前部大督。”周瑜担任前线总指挥，吕蒙当时还是个武将，负责冲锋陷阵，“蒙勒前锋，亲枭就首，将士乘胜，进攻其城”，亲自斩杀黄祖的骁将陈就。最终在东吴两大奇才合力下，才彻底击败黄祖，黄祖不敌而逃，被孙权士卒追上斩首，这才算报了杀父之仇，铲除了这个心腹大患。