“乱世出英雄”,东汉末年,天下大乱,群雄并起,曹操麾下人才济济,武将有五子良将、八虎骑,谋臣有荀彧、荀攸、贾诩、程昱、郭嘉等人,他以汉天子的名义征战四方,先后灭了袁绍、刘表、吕布、韩遂等内部割据势力,对外还大败南匈奴、乌桓、鲜卑,一统中国北方,为魏国奠定了基础。公元220年,一代枭雄曹操去世,仅仅过了30年,公元249年,司马懿就发动了高平陵政变,将曹魏政权的军权、政权全部牢牢掌握在了司马氏手中。曹操是一代枭雄,他的儿子们也并非庸碌之辈,为什么曹操只死了30年,司马懿就夺了曹魏大权了呢?因为他们都有一个比不上司马懿的地方。
生逢乱世之中,年轻时的司马懿喜欢针砭时弊,“常慨然有忧天下心”。他认为曹操是一个能够干大事、定天下的人,于是便投靠了曹操,曹操虽然很赏识司马懿的才学,但却一直不肯重用他,为什么呢?因为司马懿有“狼顾之相”,意思就是身子不动,脑袋可以一百八十度转圈,有这样相貌的人往往不忠心,所以曹操不重用他,但司马懿一直表现得十分谦虚谨慎、忠心不二。
司马懿得不到曹操的重用,但却和曹操的长子曹丕关系十分好,曹操晚年时想选接班人,手下人有的支持长子曹丕,有的支持三子曹植,曹植派的带头人物是聪明过头的杨修,曹丕派的带头人是有狼顾之相的司马懿,曹操看出来司马懿不是一个久居人下的人,于是就想杀了他,但曹丕百般劝说,说司马懿是既能干又忠心,曹操这才没有杀司马懿。
后来在司马懿的帮助下,曹丕成功成为曹操的接班人,公元220年,曹操去世,曹丕即魏王之位,就在同年,曹丕篡汉,建立了魏国,自立为帝,史称魏文帝。他登基之后,重用司马懿,让他当上书右仆射,仆射在当时相当于宰相,可见曹丕有多么重视司马懿。曹丕称得上是一个好领导人,他确立了九品中正制,平定了青州、徐州等割据实力,真正完成了北方的统一。然而,曹丕只当了不到6年皇帝就驾崩了,只活了40岁,临终之前他让司马懿、曹真、陈群、曹休辅佐太子曹叡,也就是日后的魏明帝。
魏明帝曹叡也不失为一个好皇帝,他在位时期指挥曹真、司马懿多次抵御蜀、吴的攻打,而且平定鲜卑、攻灭公孙渊等。不过曹叡活得也不长,他23岁即位,36岁就死了,比曹丕的寿命还短。
曹操的儿子们寿命都不长,最长寿的是只活了41岁的曹植,他们都没有司马懿活得久,司马懿熬死了曹操,熬死了曹丕,又熬死了曹叡,最终到了曹芳即位后,时机终于成熟了,“忍者神龟”司马懿发动了高平陵政变,掌管曹魏大权。266年,司马炎篡魏,建立晋朝。