难怪张三丰不敢杀阳顶天，你看看阳顶天身边站着谁？他去了必死
阳顶天的身世，没有人说得清楚，有人认为他是郭破虏的儿子，这是参考了阳顶天的使命（驱逐胡虏，光复汉室）、兵刃（单刀，郭破虏得屠龙刀，可能也惯用单刀）、年龄（阳顶天的年龄符合郭破虏儿子这个身份）三个特点。也有人认为阳顶天是杨过的徒弟，这个观点就比较玄乎了，据说是因为在连载版《倚天屠龙记》里阳顶天的名字唤做“杨破天”，是杨过的亲传弟子。
关于阳顶天身世，众说纷纭，咱们不多加议论，但有一点可以知道，此人武功极高，名望极高。成昆虽是他的对手，却也佩服他的能力：
圆真笑道：“各位此时后悔，已然迟了。当年阳顶天任魔教头子之时，气焰何等不可一世，只可惜他死得早了，没能亲眼见到明教的惨败。”
在殷天正眼里，唯有张三丰够资格与他相提并论：
殷素素道：“我爹爹昔年跟我说道，他一生所钦佩的人物只有两位，一是明教阳教主，他已经逝世，此外便只是尊师张真人。连少林派的‘见闻智性’四大高僧，我爹爹也不怎么佩服。”
在铁冠道人眼里，六大派在阳顶天眼里不值一提：
铁冠道人插口道：“倘若阳教主在世，咱们将六大门派打得服服贴贴，何愁他们不听本教号令。”
明教众人眼里，唯有张三丰能够胜他一招半式：
众人都想：善者不来，来者不善，此人竟敢孤身上光明顶来，必有惊人的艺业，但阳教主武功之高，几已说得上当世无敌，除了武当派的张三丰真人，谁也未必胜得他一招半式。
那么既然张三丰能够胜过阳顶天，为何当年不去铲除这个武林“毒瘤”，不去毁了这个魔教呢？有人说：张三丰是得道高人，不屑武林争斗。我认为不是，《笑傲江湖》中有这样一段话：
这柄“真武剑”是他中年时所用的兵刃，扫荡群邪，威震江湖，是一口极锋锐的利器。
阳顶天成名于三十多年前，明教崛起于二十多年前，可见阳顶天威震武林之时，张三丰并未真正退隐，这样一个“扫荡群邪”的人，怎么会放过明教呢？咱们得看看阳顶天身边都站着谁。二十多年前，阳顶天身边都有谁呢？谢逊是知道的：
谢逊“嗯”了一声，仰头向天，出神了半晌，缓缓说道：“二十余年前，那时明教在阳教主统领之下，好生兴旺……”
之所以“好生兴旺”乃是因为阳顶天收揽了杨逍、范遥，收揽了白眉鹰王殷天正、金毛狮王谢逊、青翼福王韦一笑（当时黛绮丝刚到明教），此外更有五散人、五行旗使者以及五行旗教众，在这批人的共同努力下，明教总坛可谓是固若金汤，张三丰武功很高，但也只能比阳顶天略胜三分，一个阳顶天他就得全力以赴，更何况明教之中还有这些位高手？比如萧峰，武功盖世，但也只能敌得过五个段延庆：
（萧峰）说道：“……阿朱，大理段氏若有像今日段延庆这样的好手，五六个同时攻我，你大哥便应付不了。”
天龙寺中武功不弱于段延庆的就有五人，更有个枯荣大师坐镇，以萧峰的举世无双尚且不能灭了天龙寺，何况张三丰面对的是威震武林的魔教？而这一切都因为阳顶天身边人才太多，他身边站着的杨逍、范遥、殷天正、谢逊、韦一笑等人若合力围攻，张三丰必死无疑。
这个故事无非告诉我们一点：武侠非仙侠，张三丰虽强，却仍是一介凡人而已。