汉和帝刘肇年幼登基，他智斗外戚，平定天下，可谓是东汉最强帝王

“孝和之嗣世，正身履道，以奉大业，宾礼耆艾，动式旧典，宫无嫔嫱郑卫之燕，囿无般乐游畋之豫，躬履至德，虚静自损，是以屡获丰年，远近承风。”——《帝王世纪》

公元88年，东汉的第三位皇帝刘炟驾崩，紧接着他的儿子刘肇便坐上了皇位，是为汉和帝。

相比于东汉的其他皇帝而言，刘肇的能力其实很强。一些喜欢研究历史的人也将刘肇称为东汉最强帝王，那么你知道此人究竟有哪些政举吗？

东汉汉章帝刘炟像

登基为帝

刘肇是汉章帝刘炟的第四个儿子，母亲梁贵人是褒亲愍侯梁竦的女儿。她在入宫2年后诞下刘肇，后来因为窦皇后的诬陷，梁贵人因为严重抑郁而早早离世。

为了彰显自己的大度，窦皇后不仅收养了刘肇，并且对刘肇一直非常用心。公元82年，刘炟将太子刘庆废贬为清河王，继而改立刘肇为皇太子。

东汉窦太后剧照

当了6年的皇太子之后，自己的老爹刘炟驾崩，时年9岁的刘肇被拱上皇位。彼时由于刘肇非常年幼，因此窦太后决定临朝称制，将朝政全部揽归于自己手中。

当时为了让自己在朝堂之上的地位更加稳固，窦太后将自己的哥哥窦宪提拔成侍中，主要掌握朝廷机密，负责发布诰命。

汉和帝剧照——登基的时候只有9岁

弟弟窦笃则被任命为虎贲中郎将，统领皇帝的侍卫；窦景、窦环这两兄弟被窦太后放在了中常侍的位置上，负责传达诏令和统理文书。

由于国家政治中枢均掌握在窦氏家族手中，因此刘肇早期就像是吉祥物一样，只需要乖乖坐在皇位上就行。而窦太后在执掌朝政期间，也格外独断专横，强予决策。

窦太后像——掌权期间独断专横

外戚干政

据悉在窦太后掌权期间，她曾坚持北伐匈奴，以建立一定的功勋，让自己的威望更高。对此众大臣纷纷上谏，时任三公之一的鲁肃甚至直接指责窦太后：

“奈何以一人之计，弃万人之命。”

只不过遗憾的是，当时窦太后和自己的哥哥窦宪心意已决，最后东汉还是出兵前往征讨匈奴。

幸运的是，在经过稽落山之战、伊吾之战、河云北之战、金微山之战四次战役后，北匈奴实力大减，汉军顺利取得最终胜利。

窦宪破北匈奴之战攻势地图

且因为北匈奴单于在战斗结束后不知所踪，于是他的弟弟便自立为北匈奴单于，在蒲类海“款塞乞降”。

接到新任北匈奴单于的乞降之后，窦宪决定趁机会“更立北虏，反其故庭，并恩两护”。对此朝堂之上自然又是一番吵嚷，不过在窦太后支持下，窦宪还是如愿以偿。

窦太后哥哥窦宪画像

经过此次征讨之后，窦氏家族在朝堂上可谓是权势滔天，更有底气的窦太后开始大肆封赏窦家人，这就导致很多窦氏子弟开始肆无忌惮的欺压百姓。

久而久之，窦家人的气焰愈发嚣张，甚至后来汉和帝刘肇在长安召见窦太后哥哥窦宪的时候，竟然还有官员称窦宪为“万岁”。

东汉窦太后剧照

对于日渐长大且成熟的刘肇而言，此举无疑是将自己的脸面放在地上踩，也正是因为如此，汉和帝刘肇后来顺利执掌朝政之后，迅速清理了窦氏残党余孽。

与此同时他还罢免了很多窦氏的亲朋故旧。这里我们就来仔细聊一聊，刘肇当时究竟是如何智斗这些权势滔天的外戚的。

东汉汉和帝刘肇画像

智斗外戚

许是因为窦太后等人对宦官也有所地方，因此那些留在汉和帝刘肇身边的宦官，也不像侍卫以及大臣那样，俱为窦氏的爪牙和党羽。

当时在随侍刘肇的宦官中，便有一个叫郑众的忠心之人，他不仅一心一意向着刘肇，并且本人也算是有些谋略。就在窦氏家族越来越无法无天时，这两人联手了。

东汉时期宦官扮演着很重要的角色

在谈及窦氏的时候，郑众非常明确地对汉和帝刘肇说：现在我们不能光想着躲避窦氏的迫害，必须得想办法将窦氏外戚的势力全部灭除。

对此汉和帝刘肇可以说是举双手双脚赞成，两人经过商讨之后，决定先将窦氏外戚的骨干人员——窦宪处理掉。另外值得一提的是，刘肇最开始其实想先搞定窦太后。

宦官弄权从东汉起始

不过考虑到窦太后毕竟是自己名义上的母亲，如果对窦太后下手，自己的名誉肯定好不了，与其搭上自己，还不如选择势力与窦太后差不多的窦宪。

此时的窦宪已经打完了匈奴，并顺利接管了东汉的军权，如果能够将窦宪除掉，那么军权势必会进行移交。

汉和帝伪装自己，准备在不久后发动政变

许是因为刘肇在前期的表现实在是太懦弱无害，这就导致窦氏根本没有将刘肇放在眼里，因此在刘肇发动夜间政变的时候，竟然没有一个窦家人反应过来。

他们在刘肇以及宫内士兵的大肆进攻下死伤惨重，其中窦宪等手中掌握大量实权的人虽然没有被当场诛杀，但也是该囚禁的囚禁，该流放的流放。

几乎每个朝代都会发生或大或小的政变

此次政变结束之后，窦太后看似没有受到牵连，依旧坐在皇帝身后垂帘听政，但此时的她已经无法再掌管东汉的朝堂。

另外窦太后还得无时不刻地提防这个自己养大的新皇帝。而刘肇则在顺利夺权之后，正式开始施展自己的抱负。

政变之后的朝堂总会出现势力大洗牌

为政举措

据悉在刘肇执政期间，做了不少利国利民的事情：

在政治方面，刘肇选贤举能，为政宽缓，设置众多宦官职务，以加强中央集权，也是从这个时候开始，宦官开始用权弄势；

在军事方面，刘肇安定边疆，平於除鞬单于叛乱、逢侯单于叛乱、右温禺犊王叛乱、羌族之乱以及巫蛮之乱等。

另外后人在评论刘肇时也提到，“永元时期武功赫赫，开疆拓土，四夷宾服，天下平定”；

在社会方面，刘肇注重德化，爱民为本，曾多次诏令理冤狱，恤鳏寡，矜孤弱，薄赋敛，告诫上下官吏认真思考造成天灾人祸的自身原因；

在外交方面，刘肇曾在班昭的建议下令甘英出使罗马帝国，使团从龟兹出发，经条支、安息等国。

虽然最终没能顺利到达罗马帝国，但此次出使大大增进了中国人当时对中亚各国的了解。

汉和帝上任之后做出了不少成绩

据目前我们所能够查询到的资料来看，东汉在刘肇的治理下，光垦田面积就高达732万多顷，是为东汉之最。

另外这一时期东汉的户籍人口也足有5325万多人，整体国力更是达到鼎盛，因此后人也将刘肇统治时期称为“永元之隆”，刘肇本人则被冠上了“东汉最强帝王”的美称。

永元之隆是东汉时期的最后一个盛世

驾鹤西去

公元105年，汉和帝刘肇病逝于京都洛阳的章德前殿，时年27岁。刘肇驾崩之后，他那出生仅一百天的儿子刘隆继位，也就是我们所说的汉殇帝。

因皇帝年幼，因此朝政均归拢在当时的邓太后手中，虽说邓太后也和窦太后一样选择了临朝称制，但她为政期间却并不像窦太后那样独断专政。

刘肇第二任妻子邓绥也临朝称制了

尽管史书上对邓太后的评价多为“贪权”，可当我们细致了解那段历史后就会发现，如果不是邓太后，东汉或许会垮塌得更加严重。

且邓太后掌权期间的手段，与汉和帝刘肇的具有一定相似之处，这夫妻二人对于外戚、朝臣、宦官三方势力的把握非常精准，并能够做到充分均衡它们。

东汉邓太后画像

补充

只不过邓太后去世以后，汉安帝刘祜却没能将这种平衡保持住。在汉安帝实际掌权四年之后，他陷入了严重的内忧外患之中。

并且因为刘祜本人放荡失德，另外还特别宠信宦官，这就导致刘肇以及邓太后多年的心血被毁了个底朝天，实在是令人忍不住叹息。

汉安帝刘祜像

既然提到了邓太后，那最后我们不妨来补充一点关于邓太后的内容。据悉这位邓太后名为邓绥，是刘肇的第二任皇后。

虽说在入宫后邓绥总是给人一种宠辱不惊的感觉，但作为一个拥有出色政治谋略的女人，她从未放弃过为自己谋划。

东汉邓太后剧照

另外值得一提的是，据说邓绥在入宫前曾做过一个梦，她当时梦见自己距离碧天非常近，在触摸的过程中还看到了钟乳一样的东西，便抬头吮吸了一会。

对此解梦之人则表示这是“圣王成事之前的征兆，吉不可言”，再加上解梦之人说邓绥骨相多奇多贵，这些都使得邓家人非常高兴，并一直格外重视邓绥的教育。

东汉邓太后剧照（李晟饰）

如今看来，这种说法实在过于迷信，但古人对鬼神之事尤为信奉，他们大概也是希望自己可以用众人所能接受的逻辑来解释：邓绥只是一介女流，为什么会那么出色。

不管怎么说，刘肇和自己这第二任妻子邓绥都是狠角色，只不过因为种种原因，他们均被埋没在了历史之中，很少有人问津。

东汉邓太后剧照（李晟饰）