林冲和杨志斗到“分际”，到底有没有比出高低？
跟三国演义一样的是，水浒里也有很多猛将，许多猛将都曾交过手，有的取胜，有的失败，有的不分胜负。但作者在描述两个猛将单挑时，有时会用一些难以理解（至少现在看起来是）的词，比如“斗到分际”。
两个又斗了十数合，正斗到分际，只见山高处叫道：“两个好汉不要斗了。”两个正斗到分际，秦明也把出本事来，不放方杰些空处。
第一个例子是杨志和林冲。林冲下山杀人，碰到杨志，两人大战了四十多回合依旧不分胜负。可刚斗到分际，就被王伦叫停了。第二个例子是秦明和方杰，两人“斗到分际”时，秦明使出本事，方杰并无机可乘。
可是，到底“斗到分际”意味着什么，是两人不分胜负还是马上就要分出胜负？不得而知。有人说是难分难解，有人说是即将分出高低。
分际，这个词有几种意思。一种是“界限”，一种是“紧要关头”，也可以是程度或者情分的意思。在猛将打斗中，用“分际”，显然不会是程度或者情分的意思，那么就只剩下两个选项，是界限还是紧要关头呢？
如果是表示“界限”，那么也就是说要分高低了，这个结论很多人不同意。既然如此，那就假设“分际”是指紧要关头，再看看具体例子分析。以下案例，都是打斗到“分际”的具体事迹，尤其是古典小说。
《汉代宫廷史》有这样的例子。
刘縯更忍不住，拍马上前，帮着刘仲厮杀，杀到分际，刘仲大吼一声，手起矛落，将那员贼将刺死于马下。
《荡寇志》中也有。
战到分际，寿通卖个破绽，抽出八楞虎眼钢鞭横扫过去，郝思文急忙躲闪，正中头盔，打得头盔飞去，头发披散。
战到分际，只见那边祥麟枪起，将顾大嫂头盔刺落尘埃。
《喻世明言》里也有。
一肘二拳，一翻四合，打到分际，众人齐喊一声，一个汉子在血烁里卧地。
类似的例子还有很多。这些例子可以看出来，所谓“斗到分际”，就是马上就要分高低生死了。但是，也有的是打斗到分际时，一方跳出圈子不再打了，或者卖个破绽跑路了；还有的是斗到分际时，一人奋起神威，冒险一击，但未必能赢。即便是追赶别人，一个人舞枪弄剑，乃至于两人喝酒，都能用上“分际”这个词。
总的来说，斗到分际并不一定代表能分出高低，但是一定会有新的变化，要么一方胜利，要么一方跳圈外，卖破绽等等。但是，更多的情况是分出了胜负，甚至决定了生死。
秦明与方杰就是如此。
斗到分际处，秦明才放出本事，缠住方杰，不让方杰有机会赢。个人以为，这说明，秦明是略胜方杰的，不然方杰就有“空处”来对付秦明了。从杜微偷袭秦明来看，方杰可能马上要败，否则何以等到分际处，杜微要放飞刀呢？
杨志和林冲也是这样。
水浒中，杨志和林冲两人大战四十多回合还没分出高低，斗到分际又被叫停。但是，两人心情都是很急切的，林冲想杀人纳投名状，杨志想夺回包裹行李。所以，这个分际意味着，两人接下来肯定有一人要改变了，或者冒险一击，或者跳出圈外问候姓名等。
从文中来看，这不能说明究竟谁强谁弱。由此可见，“分际”指的是紧要关头更合适一下，不代表就一定能分胜负。