关于兵器,金庸在小说中说过,一寸短一寸险,一寸长一寸强。为何这么说呢?
因为同等条件下,长兵器可以在距离敌人很远的时候使用,而且覆盖范围大,攻击力也强;而短兵器则不然,只能近身使用,既然都贴近了,变招多,速度快,无论对敌人还是对自己,相对来说都要更危险。
所以,武将一般都会带两件兵器,一件是长兵器,一件是短兵器。
长兵器在近身战的时候,发挥不了多大作用,而短兵器在远距离交战几乎没用,所以二者要相辅相成。当然,两件兵器也有备用的意思,因为可能会出现兵器掉落或者因砍杀太多而变钝等意外。古代大将要佩剑或者佩刀,就是这个原因。
比如水浒里的猛将孙立,号称病尉迟,因为他擅长用鞭,堪比唐代用鞭的猛将尉迟敬德,所以有此绰号。
孙立的鞭与呼延灼的鞭不一样。呼延灼是双鞭,而孙立是单鞭,另外,孙立除了单鞭之外,还用枪。战场之上,孙立是枪鞭并用,远者用枪,敌人靠近他就用鞭。
梁山招安之后,第一战是征讨辽国。
幽州之战中,因为此战极为关键,所以辽国倾尽全力攻打,而且辽国皇帝是御驾亲征。宋江也把霸州、檀州、蓟州的将领调来,连水军头领都参与了。
第一阵,琼妖纳延对史进,二三十回合后史进不敌,拨马而走,花荣助战,一箭射倒琼妖纳延,史进回马补刀,杀了琼妖纳延。
第二阵,病尉迟孙立对阵辽国先锋寇镇远,两人单挑十分精彩,孙立用到了长枪和单鞭,并最终杀了寇镇远。
那孙立的金枪神出鬼没,寇先锋见了,先自八分胆丧……那寇将军却扑入怀里来。孙立就手提起腕上虎眼钢鞭,向那寇先锋胸袋上飞将下来,削去了半个天灵骨。——《水浒传》
可以看到,孙立单挑时用的是金枪,而当寇镇远靠近时,他才用钢鞭。这就是一长一短两件兵器的好处,可以互补,防止意外情况。否则,孙立恐怕就不能打死寇镇远了。
有一点要注意,之前说孙立用的是竹节钢鞭,这里又说孙立用的是虎眼钢鞭,其实都是同一种鞭的名称。在元杂剧里,水磨鞭、竹节鞭、虎眼鞭是同一种鞭的不同叫法,而在《水浒传》中却被分成了竹节虎眼鞭和水磨八棱鞭等种类。
然而,鞭不像刀枪剑戟,其鞭身是没有锋刃的,属于钝兵器,为什么孙立能用钢鞭削掉寇镇远的半个天灵骨呢?
这是因为,鞭身虽然没有锋刃,但是鞭头却是尖锐锋利的,这也是为了提高鞭的攻击力。因为鞭身常用来钝击敌人,鞭头不用,若鞭头也没有锋刃,刺到敌人时就不能提高杀伤力了。正因为鞭头也锋利,所以鞭的使法有劈、扫、扎、抽、划、架、拉、截、摔、刺、撩等。其中,劈、刺、扎、划就是利用鞭头的锋刃,达到杀伤或者杀死敌人的目的。
从北宋曾公亮所著的《武经总要》中,可以看到,铁鞭一头十分尖锐锋利,用来杀敌削敌是完全可以的。在戴敦邦所绘的水浒人物中,呼延灼使用的双鞭,鞭头也是很锋利的,这算是很符合历史情况了。
不过,很多影视剧和绘画都没表现出来这一点。