章邯投降项羽是其活下来的唯一选择，而刘邦则不会对其善待
章邯战项羽，不利。随即，章邯率领20万大军投降。章邯战刘邦，不利。随即，章邯死守孤城十个月，不降。最后，城破，章邯自杀。愿意在尚有20万大军时投降项羽，却不愿在身处绝境时投降刘邦，这是怎么回事呢？
投降项羽，是章邯能活下来的唯一选择。而且，后来证明项羽确实足够仗义，对投降的秦军不咋地，但是对章邯、司马欣和董翳这三个人确实不错，都给封了王。
巨鹿之战中的力量对比
“初，宋义与项羽将五万，距秦三将。当王离与羽大战时，精兵四十万众，并章邯军故也。”所以，按照这个数据而论，项羽的楚国军团应该在5万左右，但不排除还有一路北上、沿途招募的士兵。
项羽军团先锋出击，派出了英布和蒲将军了两员大将及两万楚军战士。“乃遗当阳君、蒲将军将卒二万渡河，救巨鹿。”根据这个数据判断，项羽军团有5万大军是不假的。如果低于五万，之后的全军渡河、破釜沉舟，就没啥意义了。
巨鹿之战中，项羽军团是第一主力；陈余的常山兵，就得算第二主力。“陈馀北收常山兵，得数万人，军钜鹿北。”原因这里是赵国，本地人赵军再不努力作战，还能指望谁。所以，陈余之兵，加上巨鹿城中的张耳，保守估计，肯定会超过五万。
另外，燕王韩广派燕将臧荼带兵援赵，后来臧荼在项羽分封之后，带兵回燕国打败燕王韩广、全定燕国。所以，此时的燕将韩广至少带来了燕国一半的士兵，保守估计在5万上下。
然后，就是齐国。田荣开出了出兵的价码，即“使楚杀田假，赵杀田角、田间”。但是，楚赵都不答应，所以，齐国拒绝出兵。然而，背不住有心怀天下大义者。田荣的副将田都以及齐王建（齐战国最后一个王）的孙子田安，带着军队、参加巨鹿之战。对于齐国援兵，项羽一口气封了两个王，足见巨鹿来援齐军的重要性。所以，保守估计齐军数量也在5万左右。原因有二，一是项羽分封天下，田都、田安都被封王；二是齐国地大、少遭战火，出得起大军。
另外，还有魏王豹，但是他哥哥魏王咎刚被章邯打得自焚，所以这时候魏国出不了多少兵。韩国，韩王成之所以被项羽给弄死了，就是因为他要么没出力，要么给刘邦出力了。所以，韩国、魏国就别指望了。主要指望的还是赵国，赵国不支持项羽，巨鹿之战就没法打。所以，除了张耳和陈余之外，赵国的其他将领，肯定也召集了军队，至少可以给巨鹿楚军充当辎重队，否则楚军的粮食问题没法解决。
巨鹿之战形势图
所以，全部保守统计，楚军五万、赵军五万、燕军五万、齐军五万，总共20万诸侯军是不差的。
诸侯军的统计比较复杂，就是因为隶属太多，不好统计。秦军就好统计了，主要看四十万有多大水分。
这里面确实有水分：章邯手中20万是不会假的，但是王离军团不见得有20万。因为长城军团是秦帝国的正规军，不是临时组建的，长期保有一支庞大的正规部队，花钱太多。再一个原因就是真有这么一支庞大武装，秦人也不会组建什么刑徒军。所以，王离所部应该在5万到10万之间，到不了20万。如果真有20万，王离完全可以10万打巨鹿、以10万打作壁上观的诸侯军，不会给这些人与项羽见面的机会。
章邯的武功彪悍止于秦二世二年（前208年）10月
据载，李斯被腰斩于秦二世二年（前208年）7月。之后经历了章邯杀项梁、平邯郸、围巨鹿，经历了八月和两个九月（当有闰月），到了秦二世二年（前208年）10月。
到此为止，章邯自此之后就开始不好好打仗了。
此前，章邯在得到关中卒补充后，重新恢复了秦军锐士的往日荣光，扫荡楚地、扫荡赵国，把邯郸直接给夷平了。但是，之后就死死地钉在了巨鹿城下，爱咋咋地、就是攻不下来。
如果王离的长城军打不下来，那么章邯的20万关中秦卒可以直接上啊。但是，这伙人只是做运输队，就是不打仗。王离攻巨鹿的时候，他们运粮食；王离被项羽干的时候，他们连粮食都不用运了，因为甬道被项羽断了。然后，王离的长城军被灭了，章邯就是与诸侯军相持，一直相持了8个月。两支都是20万以上规模的大军，在这么长的时间里，就有几次小规模接战，其他时间就是互相瞅着。
章邯
这个时候，大家在干什么？就是在吃粮食、熬日子。呆时间久了，诸侯军和秦军都处成朋友了。而章邯呢？与项羽书信往来日久，也就日久生情了，大家自然要商量一些打仗以外的事情。
这是秦军前线，秦军后方呢？一直在发生剧烈的变化。
有李斯在，章邯所向披靡。因为丞相李斯就代表政府，政府支持、政府军才能把仗打好。但是，李斯被杀之后，秦国就相当于换了政府，章邯就得考虑怎么跟新政府合作。司马欣跑了一趟咸阳，回来报告的结果就是赵高就没法合作。
这个时候，章邯就彻底陷入了两难境地。向前打，打掉诸侯军，然后秦朝堂把自己玩死；向后退，被诸侯军灭掉，然后跟秦朝堂一起死。前也不是、退也不是，反正章邯就是一个死地。
章邯说是派司马欣到咸阳求援兵，实际上是去试探咸阳赵高政府对章邯军团的态度：“冬，赵高为丞相，竟案李斯杀之。夏，章邯等战数却，二世使人让邯，邯恐，使长史欣请事。赵高弗见，又弗信。欣恐，亡去，高使人捕追不及。欣见邯曰：‘赵高用事于中，将军有功亦诛，无功亦诛。’项羽急击秦军，虏王离，邯等遂以兵降诸侯。”
《秦始皇本纪》有两点更能佐证的地方，就是时间点：一个时间点是“冬，赵高为丞相，竟案李斯杀之”，也就是秦二世二年（前208年）10月，李斯被杀；另一个时间点是王离兵败的时间，是在章邯与赵高政府彻底破裂之后。
李斯
所以，可以证实的就是：李斯被杀、赵高不睦，然后章邯坐视王离兵败、然后坐拥二十万大军不战，再然后就是直接举兵投降。
章邯要投降，项羽不同意。有两点原因支持项羽不同意：一个是天下诸侯仇秦，而且是发自肺腑的仇恨；另一是章邯打遍了天下诸侯，国仇家恨、里子面子全不行，必须得除掉章邯。但是，项羽实在没法不同意，因为章邯不投降，项羽不仅吃不掉这支最后的大秦兵团，而且可能被灭掉。
诸侯军是因为没粮食了，所以接受了章邯的投降。“项羽召军吏谋曰：‘粮少，欲听其约。’军吏皆曰：‘善。’项羽乃与期洹水殷虚上。”实际上，诸侯军不仅缺粮食，而且也缺战心，他们熬不住。
项籍
章邯的主力秦军，能扛得住，因为他们是一个建制；项羽的诸侯军，可能熬不住，因为他们是联军，以利聚、以义聚，都不是牢靠。顺境之中，诸侯军可以精诚合作；一旦遭遇逆境，诸侯军马上面临分裂。
所以，项羽好像很不情愿，但实际却开心得不得了。有一个非常重要的力证，就是项羽不仅没杀章邯而且对章邯很不错。但是，项羽却有理由杀掉章邯，因为章邯杀了项羽的叔叔项梁。可以放着杀叔之仇不报，而且还能做到仇将恩报，给仇人封王。只有一个原因能让项羽这么做，那就是：章邯的投降太重要，不亚于灭国之功。
章邯还有投降以外的其他选择
宰割天下山河，项羽一共封了十九个诸侯王。
这些诸侯王主要有四个来源：第一个是楚国将军，如项羽和刘邦；第二个是故诸侯王，如燕王韩广、魏王魏豹、齐王田巿；第三个是跟随项羽入关的诸侯国将军，如张耳、臧荼、申阳等；第四个就是三名秦朝降将。
项羽分封，肯定有私心，比如欺负刘邦，欺负田荣等。
但是，总的来说，能封王的人，对巨鹿之战、对项羽本人，都是出力极大的。所以，被封王的三名秦朝降将，发挥了作用。这个作用不次于故诸侯王与入关的山东将军。否则，项羽真得没必要那么大方，一气把三名降将全给封了王：“然使秦无赵高之奸佞、二世之昏愚，则邯犹不至降楚，或尚能反攻为守，亦未可知。天意已嫉秦久矣，故特使赵高以乱其中，复生项羽以挠其外，章邯一去而秦无人，安得不亡！”
章邯
章邯是大秦最后的名将，章邯兵团更是大秦最后的兵团。自周文入关之后，秦二世以及丞相李斯的全部心血全都注入到了章邯军团身上。所以，章邯军团，初为刑徒军，但在几番补血之后，已经脱胎成了正规秦军。所以，章邯军团有力量为秦平灭起义军。
秦二世二年（前208年）10月之前，章邯南扫楚地，楚国将军要么杀头、要么逃跑；而后章邯北上赵地，夷平邯郸、包围巨鹿。但是，到此之后，章邯真得就是出工不出力了。原因就是那个二难选择，打败则死于诸侯、打胜则死于朝廷。所以，章邯选择了他投降项羽。但是，在投降之外，章邯还有别的选择吗？
答案是没有！
别的选择只能是自立为王。但是，章邯自立，秦朝堂不支持、诸侯王不答应，秦军二十万也不理解。人心和力量，章邯有力量，但这个力量是建立在秦朝的基础之上；诸侯王有力量，这个力量是建立在天下反秦之心上。章邯呢？徒有力量，却无人心。
所以，章邯投降项羽，就是最好的选择。除此之外，他别无他路。
为何不降刘邦？
不降刘邦，也是形势使然。
1、仍有希望。
刘邦还定三秦之战，只是楚汉战争的一部分。所以，尽管章邯陷入围困，尽管秦地绝大部分地区已经被刘邦所控制，但是，章邯依然可以期待项羽。直到章邯兵败身死时，刘邦在楚汉战争中依然处于劣势。
章邯
既然如此，章邯自然不愿轻易投降。
2、没有谈判空间和筹码。
当年在棘原时，章邯手握20万大军，仍是举足轻重的力量。如果不先解决章邯，项羽是绝不敢西去关中的。然而，此时的章邯，虽然死守废丘，但手中的力量很有限，仅能死守，而没有反击的能力了。尤其是：十一月、正月，汉军在大举东进前夕，攻取了陇西、北地二郡，俘虏了章邯的兄弟章平。
此后，章邯就更没有主动出击的能力了，汉军只需以部分兵力就能牢牢围困章邯，不会因章邯的坚守而束手束脚了。
即便在四月，刘邦在彭城遭遇惨败，刘邦本人都险些遇害的情况下，章邯依然没有反击的能力和机会！
如此章邯，自然没有与刘邦谈判的筹码！
何况，在政治上，刘邦也没有“善待”章邯的可能。
早在“还定三秦”前，韩信与刘邦分析时，就提到章邯“欺众降诸侯”，自己做雍王，将士却被项羽坑杀，所以，秦民对章邯等人“恨入骨髓”。
刘邦
刘邦既要安定三秦人心，自然不可能给章邯开出什么好的“条件”。
如此，章邯除无条件投降外，几乎没有“和平解决”的空间。
一个没有“无条件投降”的理由，一个没有“谈判解决”的必要，如此章邯，必然不归汉王了！
楚汉之际，章邯算是数三数四的人物，可能也就比项羽、韩信这种级别的人物稍微弱一点，也是个厉害的角色。他的重大抉择，多是根据对形势的判断做出的。
只是：楚汉之际，能对纷繁复杂形势始终做出正确判断是困难的。他曾想力挽狂澜，挽大秦于即倒，然而，大厦将倾，独木难支。最后，他不仅不能挽救大秦，自己的将士还被“骗杀”，章邯被自己一心想要保护的秦民“恨入骨髓”。他曾想拼死坚持，守住自己的封国，等待项羽的到来。
然而……项羽在刘邦还定三秦之初，一直倾力攻齐，错过了机会，等到回头攻刘邦时，即便能在彭城大败刘邦，但刘邦已经可以凭借荥阳-成皋与之周旋了，项羽终究过不来。
最后，一代名将，就此陨落。