汉武帝一生耍猴，到最后却被猴给耍了，没诛江充的九族已算仁慈了
汉武帝一生建立了无数丰功伟业，在他的治理下，汉朝的国势达到了顶点。
可惜没有千年的王朝，也没有百年的盛世，在汉武帝统治末期，汉朝不可避免地开始衰落，而“巫蛊之祸”便是汉朝由盛转衰的标志性事件。
汉武帝
江充则是整个“巫蛊之祸”的关键人物，可以说，如果没有江充，就不会有“巫蛊之祸”。
被汉武帝当猴耍的江充
江充本是市井小民，不过他运气不错，他的妹妹因为擅长歌舞曲乐，被赵国（汉朝诸侯国）太子刘丹看上，收为侍妾，江充因此摇身一变，成了赵王府的座上宾。
因为其妹妹的关系，江充和赵王太子刘丹的关系比较密切，知道刘丹的很多小秘密。
事实证明，很多事情还是不知道为妙。因为江充是个大嘴巴，刘丹怀疑他将自己的小秘密告诉了自己的父王，于是想把他抓起来灭口。
幸亏江充有所警觉，提前跑路，才躲过一劫。不过人家是王太子，江充没权没势的，惹不起他，这样下去也不是个事儿。
俗话说得好，光脚的不怕穿鞋的。江充虽然惹不起刘丹，但是有人惹得起，比如汉武帝。于是江充跑去汉武帝那里打小报告，把刘丹的小秘密全爆了出来。
汉武帝一听，非常生气，派人将刘丹抓捕入狱，严加审问，最后严惩不怠。还是刘丹的父亲刘彭祖替其求情，才免了刑罚，不过刘丹的王太子之位是肯定没了。
江充因此一战成名，加上他后来出使匈奴有功，于是被封为绣衣使者，负责抓捕京城周边地区的盗贼，同时还监督官员和豪族的言行，江充都做的非常出色。
自此以后，江充彻底成为了汉武帝身边的亲信之一，汉武帝对他十分信任。
其实，对于汉武帝来说，江充只不过是只“猴”罢了，而汉武帝则是那耍猴之人。
江充之所以会被重用，只是因为他做的事情刚好顺应了汉武帝的心意罢了。那么，汉武帝到底在想什么呢？当然是稳固皇权了。
江充
江充只是一介草民的时候，汉武帝为何会相信他的一面之词，严惩刘丹呢？因为要打击诸侯国的实力。
这种事情汉武帝不是第一次做了。当初淮南王刘安谋逆案，就是汉武帝搞的一出无中生有的闹剧罢了。
最后，淮南王刘安、衡山王刘赐被迫自尽，他们二人的封国也因此被除国。除此之外，济东王、燕山王、江都王、常山王等人也先后被汉武帝找借口治罪。
所以，对于汉武帝来说，江充说的是真是假根本不重要，重要的是他有借口惩治赵王了。
而真正让江充成为汉武帝亲信的，还是因为他在监督官员和豪族方面的表现。
汉武帝时期，因为维护皇权的需要，汉武帝重用了一批酷吏，而江充就是当时有名的酷吏之一。
在他的不懈努力下，上至朝中官员，下至富商百姓，皆畏惧皇权。对于汉武帝的命令，没人敢说一个不字。这正是汉武帝想要的。
所以说，江充的成功，只能算是机缘巧合罢了，并非他多么有本事。
巫蛊之祸
汉武帝在功成名就后，开始走秦始皇的老路，希望能够长生不老，因此他对于鬼神之说深信不疑。
而当时京城中盛传巫蛊之术，很多王公贵族都相信此法，汉武帝自然不能例外。
所谓巫蛊之术，简单地说，就是将特制的木人埋于地下，通过其来诅咒他人的一种秘法。这在现代人看来简直是无稽之谈，不过在那个年代，科学不发达，人们很容易相信这种事情。
太子刘据
一切的开端，是有人状告丞相公孙贺之子公孙敬声使用巫蛊之术诅咒汉武帝，恰逢当时汉武帝身体不适，于是下令彻查此事。
结果此事查证属实，公孙贺父子双双下狱，同时还牵连了一大批人。
江充得知此事，便借机向汉武帝进言，声称皇宫中也有人使用巫蛊之术诅咒汉武帝，请求彻查皇宫，消除巫蛊之物，使得汉武帝的身体恢复健康。
汉武帝正好为病痛困扰，一听江充之言，觉得再好不过了，立刻准奏。
然而，汉武帝万万没想到，江充此举并非为了给自己治病，而是醉翁之意不在酒，他是想借机扳倒太子刘据。
大多数人认为江充这么做，是因为此前得罪了太子，担心太子登基后清算自己。其实，如果他真的担心，当初别得罪太子就好了，而且太子刘据仁厚善良，清算他的可能性微乎其微的。
他这么做，真正的原因在于，刘据太过仁厚。一旦他登基，那么意味着以江充为代表的这群酷吏将会失宠，他们做的一切其实都是为了自己的前程。
自古后宫是非多，那些后宫嫔妃整天争宠，搞几个木头人诅咒下情敌，完全属于常规操作，因此江充很轻松就搜出大量巫蛊之物。
随着他搜索的范围扩大，自然而然地在太子和皇后的寝宫“搜”出了大量巫蛊之物。当然，这些东西都是江充事先准备的，其目的不言而喻。
江充本以为自己胜券在握，只要将这些“证据”交给汉武帝，刘据的太子之位绝对不保。然而他万万没想到的是，刘据虽然仁厚，但毕竟是汉武帝的亲儿子，他发起狠来有他爹的风范。
当时，汉武帝在京城外的甘泉宫养病，刘据担心江充的计谋得逞，派人前去向汉武帝说明此事，然而使者却见不到汉武帝。
于是刘据不得不开始猜测发生了什么事，他不由得想到当初秦始皇驾崩的时候，情况和现在有几分相似。
秦始皇驾崩后，赵高联合李斯、秦二世一起隐瞒了秦始皇的死讯，假借秦始皇的名义消除了第一皇位继承人公子扶苏，这才使得秦二世能当上皇帝。
因此，刘据有理由怀疑，汉武帝是不是已经去世了，江充是在假传圣旨，想要做第二个赵高？
这么一想令刘据不寒而栗，他越想越觉得事情八成就是这样，为了不做第二个扶苏，刘据立刻开始着手反击。
好在他还是太子，而他娘是皇后，朝中大臣也有不少人是他的支持者，所以办起事情来方便不少。
刘据直接派人假传圣旨，将江充等人都抓了起来，最后处死。
刘据明白，既然走出了第一步，就没有回头路了。此时他要做的是尽快控制住京城，为自己登基称帝做准备。
一些人对他这么做可能感到不解，但是站在他的角度来看，这是最明智的选择。其一，在刘据看来，汉武帝多半已经不在人世了。其二，很可能有皇子想当秦二世。
为了避免自己步扶苏的后尘，赶紧登基才是最好的选择。
于是刘据打开府库，将自己的亲兵全都武装起来。后来他觉得人数还是少了，又将牢中的犯人和百姓强行武装起来，以扩充自己的军力。
在他看来，自己是为了自卫，是迫不得已，但是其他人却觉得他是在谋逆。当然，这其他人并不包括汉武帝。
汉武帝了解事情的经过后，立刻明白了事情的来龙去脉，一切责任都在江充身上，刘据是被迫自保罢了。于是他派出使者前去安抚刘据。
然而这使者太怂了，压根没去京城就跑回来了，谎称刘据已经造反，甚至要杀使者。
汉武帝这才一怒之下，派兵镇压。像汉武帝这样的雄主，即使再老迈，只要他一出面，所有人都只有俯首听命的份。于是，短短数日，刘据的军队便被镇压了。
最后刘据自缢而亡，所有相关人员都受到株连问罪。
江充被满门抄斩，汉武帝到底想做什么？
巫蛊之祸虽然平息了，但是对此事的清查依然在进行着。事后清查发现，当初巫蛊之祸中，被江充定罪的很多人都是被冤枉的，太子刘据也在其列。
如果是当初汉武帝只是凭着对儿子的了解进行猜测，那么此时已经坐实了这一猜测。
只可惜江充当初已经被刘据正法了，于是汉武帝只能拿江充的家人发泄怒火，将其满门抄斩。
一般人都认为汉武帝这么做，是因为江充害死了自己的儿子。事情真的如此吗？
汉武帝明明一开始就看出来刘据起兵是被江充逼迫的，但是对江充家人的处罚却拖延了好久。
而且，要不是令孤茂、田千秋等人劝说，汉武帝都不好意思原谅刘据。为何？还不是为了面子？毕竟太子的行为确实和谋逆无异，而且镇压太子军队的命令也是他下达的，他就等着有人给自己一个台阶下呢。
而彻查的结果证明，一直把大臣们当猴耍的汉武帝，这次却被小小的江充给耍了，这脸打得太疼了，自命不凡的汉武帝可受不了，这才宣布了对江充家人的处罚。
所以，很明显汉武帝这是为了面子而泄愤，而不是为了儿子报仇。
当然，刘据是汉武帝一手培养的接班人，失去了他，汉武帝肯定心疼，只不过这和江充的家人无关罢了。
巫蛊之祸产生的后续影响
“巫蛊之祸”后，汉武帝担心匈奴趁机出兵，于是本着先下手为强的原则，派遣大将李广利等人率领十四万大军讨伐匈奴。
刘据死后，太子之位空缺。李广利希望自己的外甥刘髆能够当上太子，于是与丞相密谋此事。结果事情败露，相关人等都受到处罚，李广利因为还有用处才免于刑罚。
李广利很清楚汉武帝的为人，为了自己的小命着想，他必须将功补过。这也导致他在征讨匈奴的时候过于贪功，最后兵败被俘，汉朝讨伐匈奴的作战最终以失败告终。
汉朝再也无法压制住匈奴了，随着匈奴势力的不断扩张。汉朝对周边国家的影响力不断下降，最终汉武帝不得不放弃了对西域诸国的控制，彻底收缩了汉朝的势力范围。
汉朝也因此彻底由盛转衰，虽然后来也有过中兴迹象，然而再也无法恢复到其鼎盛时期的实力。
总结
虽然江充只是个小角色，但是他对于汉朝产生的影响却是巨大的。如果没有他，就不会有巫蛊之祸，刘据就不会死，那么李广利兵败很可能不会发生。
当然，这些和汉武帝将其满门抄斩是没有什么关系的，毕竟汉武帝当时还在关心他的面子问题。
可惜后来汉朝的局势陡转之下，汉武帝也就顾不得什么面子了。因为汉朝的情况已经很危急了，为了大汉江山，他不得不下“罪己诏”修正了此前的一些政策，这才安抚了民心、稳定了局势。
可惜，汉朝的衰落已经无法避免，几十年后最终被新朝取代。