甘草阁老徐阶忍气吞声十余年，最后终于用计除掉严嵩之子严世蕃
有明一朝被后世史书斥责为奸臣的人有很多，但是能够父子狼狈为奸的却只有严嵩、严世蕃二人，因为嘉靖帝晚年一心修道，无心处理朝政，所以朝中大小事务尽付于严嵩，而严嵩则因为年纪老迈，再加上其子严世蕃善于揣摩上意，屡次意见都能得到嘉靖皇帝的同意，所以严嵩办事深得嘉靖欢心，父子二人把持朝政多年。
徐阶为人宽和，又擅长写嘉靖皇帝修道炼丹时用的青词，所以也得到了嘉靖的赏识，被任命为大学士，因为当时严嵩是内阁首辅，专权跋扈，排名靠后的徐阶根本掌握不了权力，但是徐阶仍然心态平和的上朝，被世人讥笑为“甘草阁老”。
徐阶的老师是夏言，夏言与严嵩曾经发生过政治斗争，最后技高一筹的严嵩胜出，夏言被拉到菜市口斩首，所以对于徐阶的入阁，严嵩非常提防，奈何徐阶一直小心谨慎，再加上嘉靖的帝王心术也不可能让内阁全部是严嵩自己的人马，所以徐阶得以与严嵩在内阁同事十余年。
严嵩虽然专权但是并不十分跋扈，气焰嚣张的是严嵩的儿子严世蕃，他胆大妄为，什么钱都改捞，他任工部侍郎时负责给皇帝修宫殿都从里面捞银子，而且皇子不给他送礼就拿不到岁赐，当时的裕王(也就是后来的明穆宗朱载垕)还凑了一千五百两银子送礼给严世蕃，严世蕃还因此事四处吹嘘：“连皇帝的儿子办事都得给我送礼!”
在徐阶彻底铲除严氏父子的势力之前，徐阶小心翼翼不敢泄露一点敌意，为此甚至将自己的亲孙女送给严世蕃当不知道多少房的小妾(严世蕃字东楼，小名叫做庆儿，有没有觉得眼熟呢)，为此徐阶也为不少士林之人诟病，有一阵时间严嵩被罢官，徐阶还亲自上门慰问，因为他看出来了严嵩圣眷未衰，不可露出敌意，而一旦严嵩失去圣眷就是他们的死期到了。
终于，在嘉靖四十一年的时候，已经八十高龄的严嵩实在没有精力陪着嘉靖皇帝修道了，而且他的思维和反应已经跟不上大明中枢政治斗争了，这让徐阶敏锐的发现，自己等待的时机到了。
于是徐阶授意御史邹应龙、林润等人弹劾严嵩父子，这次的弹劾终于成了压倒骆驼的最后一根稻草，盛怒之下的嘉靖帝责令严嵩致仕，严世蕃下狱查办。
这时候，最大的问题来了，那就是严世蕃虽然作恶多端，但是他许多事情是打着皇帝的旗号干的，而嘉靖是个死要面子的人，夏言被斩首就是他要面子的后果，所以大臣们谁也不好给严世蕃定罪，只是定了个充军雷州。
但是打蛇不死终成患，万一有一天嘉靖皇帝再想起严世蕃，这些得罪过他的就一个没有好果子吃了，正好严世蕃在充军雷州的途中潜回了江西老家(也许是故意被放走的，但是严世蕃确实吃不得苦)，于是时任江南江防巡察的林润直接带兵抓捕了严世蕃，最后根据从他家中搜出的与倭寇来往的证据，并且说严世蕃故意在一片有王气的土地上盖房子，有不臣之心，于是严世蕃及同党被以“通倭”、“犯上”等罪名斩首，至此严党才算清剿完毕。