大鹏吃人无数没被打死，杏仙不吃人却被打死，为何？
在西天取经的路上，唐僧师徒遇到了不少妖怪，山洞小妖怪和山精野怪不算，光是有名字的大妖怪，都有四五十个。而这些妖怪从结局上来看，大体上可以分两类，一类被打死了，一类没被打死。
有人说，这是吴承恩用来讽刺佛家（或者道家，或者佛道两家），他们的坐骑或者童子，哪怕吃人无数，也会被安全带回。那些自己修炼成精的野怪，则都被悟空打死了。
还有人说，这是作者在借神话写现实社会。因为妖怪有后台的话，就不会被打死；而没有后台的妖怪，都被打死了。
我个人认为，西游不是讽刺佛道，因为书中说过“三教归一”“三教合一”。车迟国中，孙悟空也对国王说过“望你把三教归一，也敬僧，也敬道，也养育人才”。这应该才是作者的理念。
另外，妖怪的结局跟后台没有必然关系。
比如牛魔王、他弟弟如意大仙、儿子红孩儿，老婆铁扇公主，以及黑熊精、蜈蚣精等，都没有后台，但是他们也没有被打死。而有后台的蝎子精就被打死了，包括金角和银角，也被悟空弄死了，只是老君后来又复活了他们。
既然如此，为何有些妖怪不会被打死，有些妖怪都被打死了呢？他们的生死，跟什么有关系呢？
我手头有不少研究西游的书籍，包括名家的研究，如赵毓龙《西游故事跨文本研究》，蔡铁鹰《西游记的诞生》，马旷源《西游记考证》，李天飞《万万没想到之西游记可以这么读》等；以及明代之前的西游故事，比如元杂剧西游，《大唐三藏取经诗话》等。
根据这些研究资料，我觉得妖怪的生死，和西游文化、寓意，以及妖怪个人能力等有关系。
第一：为什么有些妖怪不能打死？
比如红孩儿，他没有后台，也已经被观音菩萨制服了，但是悟空没打死他，观音菩萨也没有处死他。铁扇公主也是，虽然芭蕉扇都被夺了，几次骗悟空，但悟空也没打死他。
这是因为，红孩儿的原型是鬼子母的爱儿，也叫爱奴儿、火孩儿，铁扇公主的原型人物之一，则是鬼子母。
妖怪文化
唐代佛教典籍记载，鬼子母有500个儿子，最小的叫爱儿。后来鬼子母黑化，喜欢吃小孩，有时候连孕妇都吃。佛祖抓了爱儿，扣在钵里。鬼子母带着妖怪来夺，但不敌佛祖，佛祖说教后，她就归顺了。
到明代时，还有鬼子母和爱儿的画像，也有很多人供奉。大画家仇英甚至还画过《揭钵图》，画着鬼子母招来一帮鬼怪，想强行揭开佛祖的钵，救出爱儿的故事。
就因为鬼子母和爱儿还在供奉，他们的演化人物自然也不能被打死。
还有一点就是这对母子能力很强，红孩儿武艺高，会三昧真火，铁扇公主则有芭蕉扇，所以佛家第一考虑的就是收编。铁扇公主和红孩儿归顺佛家，也就等于鬼子母和爱儿归顺了佛家。
类似的还有大鹏鸟，青狮子、白象精，嫦娥的玉兔、寿星的白鹿都是这样，这些动物早已经深入民间百姓的心里，作者如果写他们被打死了，岂不是很失民心吗？
唐代崇拜毗沙门天王，后来演变为李靖。《毗沙门仪规》中，大石等五国曾围困安西城，唐玄宗求情毗沙门天王帮忙，天王麾下有一只金鼠，出了不少力。而西游里的白鼠，正是金鼻子。
观音的鲤鱼精也是，鱼篮观音一直是民间人供奉菩萨的画，鲤鱼是重要的角色。既然如此，自然不能打死。
妖怪寓意
至于牛魔王，他其实也是心猿，和孙悟空一样，会七十二变，用棒子做兵器，他象征着佛心，所以要收归佛家。如此，自然不能打死牛魔王。
牛魔王真身是大白牛，寓意着修行成功。因为佛家以白牛比喻心，著名的《十牛图》，就是从黑牛到白牛的过程，这也是比喻修行。
红孩儿，其实他本身寓意修道走了歪路，内心有邪火，结成邪胎，所以要去邪火邪胎，使其走上正道，这样才能修行成功。他会三昧真火，也就是因为这样。
妖怪凑难
还有些妖怪，本就是给唐僧师徒凑难的，人家算是来帮忙做任务的。收服黄眉童子时，弥勒佛就说过这样的话。
弥勒道：“一则是我不谨，走失人口，二则是你师徒们魔障未完，故此百灵下界，应该受难。我今来与你收他去也。”
金角和银角也是，是观音菩萨问老君借了三次，他们才下界为妖，为难唐僧师徒。这一点，老君亲口说过。
既然人家是来帮忙的，那自然不能打死。
其实很多时候，猴子不知道妖怪有没有后台，能打死他也会下死手。
比如金角和银角，悟空就弄死了他们。还有观音的金毛吼、寿星的白鹿太阴星君的玉兔等，都是悟空要痛下杀手时，这些人及时出现，救了宠物。
第二，为什么有些妖怪必须要打死？
反过来看，有些妖魔必须死，也是有着不同的原因。
比如白骨精，也叫尸魔。之所以要三打白骨精，是因为道家讲究“斩三尸”。
三尸是成道路上的阻碍，包括：上尸，叫做青姑，喜欢宝物；中尸，叫做白姑，喜欢五味；下尸，叫做血姑，喜欢色欲。斩了三尸，才能得道。
六耳猕猴寓意二心，是悟空的心魔，或者说是唐僧和悟空之间的心魔。自然要打死，消除了二心才能一心一意取经。
一些女妖精因为强迫唐僧成亲，也会被打死，比如蝎子精、蜘蛛精、杏仙等。
至于一些小的野妖，比如玉面狐狸、白面狐狸、豹子精、蟒蛇精等，本身就有罪，悟空顺便除掉了，这一点只能怪他们本领不高，否则即便不能像九头虫那样逃跑，也可以选择归顺。
别说妖怪，即便是凡人，一旦有寓意，也必须打死。
比如孙悟空遇到的六贼，一个唤做眼看喜，一个唤做耳听怒，一个唤做鼻嗅爱，一个唤作舌尝思，一个唤作意见欲，一个唤作身本忧。这六个贼，寓意六根，修道之人必须六根清净，所以要打死六贼。
总之，西游记的妖怪，其生死和有没有后台没关系，和作者的寓意、其中的文化、民间的意识等有关。