明末马士英是如何成为南明弘光政权首辅的？
马士英是南明弘光政权中举足轻重的人物，他在南明朝呼风唤雨、把持超纲，在文官集团中兴起了一股阿谀奉承的风气。李自成于明崇祯十七年(1644)三月率兵进京，崇祯皇帝朱由检不愿受屈辱，在煤山(今北京景山公园，相传明朝建设紫禁城后，在此放置煤炭，故称)自缢身亡。马士英抓住机会，拥戴福王朱由崧在南京称帝，是为弘光政权。
马士英自持在策定(扶持新的君主上位，以定超纲)中扮演了极其重要角色，受到朱由崧的重用。马士英大权在握坐稳后，极力举荐其死党阮大铖。南明政权中原本就有大批东林党争中的人，马士英借自己权力想扶持自己的势力，是对原有政治势力平衡的打破，必然会遭受到政敌的反对。于是，还没有完全安定下来的弘光政权，又一步陷入了党争的漩涡中，并因此在一年中就覆灭了。
马士英、阮大铖二人结合后，开始大批迫害东林党人，党争进一步激化，朝廷内部分裂严重。同时，马、阮二人公开卖官，一时间，弘光政权乌烟瘴气，攀比奉承的小人上位，使得本千疮百孔的南明王朝更加飘摇不堪，那些用钱买来的官位的人，与通读四书五经考中科举的人不同，没有任何从政经验与本领，他们的主要目的也不在此，花了钱自然要用尽手中的权力，贪污淫掠，无恶不作，所谓“一人得道鸡犬升天”，利用职务之便为家族亲友谋福利者更是数不胜数。
所谓物极必反，当一个政权中所有人都为了私立不择手段时，整个国家也就会被掏空了，同时即使有忠贤之人也会被排挤打压乃至付出生命，基础不牢地动山摇，日积月累，腐朽便会烂进骨子里。后来，藩将左良玉打着“清君侧”的名义率军南下，情急之下，马士英抽调长江北边的军队，致使长江防线南移。而左良玉率明王朝仅存的精锐离开武昌后，失去了南京的屏障，上述因素综合起来，清军趁机南下，遇到的阻力会大为很小，加速了弘光政权的覆灭。
读史鉴今，没当读到此处时，不免兴叹良久。古今多少事，真的只能都付笑谈中吗?人们总会忘记过去发生的一切，在任何年代里，当权者的绝对权威受到威胁时，总会在政治中枢里上演一幕幕你死我活的斗争，可是他们手中握有可以置万千人民于死地的权力，他们在血雨腥风中不择手段，百姓也在历次政治风波中逃亡受苦，或流离失所或妻离子散，或在势力的角逐中成为牺牲品。原来这一切从来就没有停止过，“兴，百姓苦;亡，百姓苦”。几千年前，屈原在广袤而又充满困苦的大地上走一遭，发出“长太息以掩涕兮，哀民生之多艰”实乃道出了太多读书人的心声。