被当扬州瘦马培养的香菱，就算不跟了薛蟠，也难逃悲剧
《红楼梦》开篇便云：“此书为闺阁女儿立传”，而在第五回中我们便知，这帮女儿的命运终究离不开“千红一哭，万艳同悲”的基调。
略谙《红楼梦》的朋友都知道，里面的姑娘大多命运多舛，这在众钗的判词都能窥见一二，如父母早逝的湘云，婚后孤身的宝钗，被迫远嫁的探春，死于宫斗的元春，被虐致死的迎春等等，而相对于这些姑娘，香菱的遭遇更要令人叹息许多。
香菱的一生是个悲剧，什么是悲剧呢？就是把原本美好的东西撕碎给别人看。就如赖头和尚所言，香菱是个“有命无运”的姑娘，有人曾把有命无运解释为：原本是一驾豪车，却只能在泥泞颠簸的路上行驶，便也撑不过多少时日，香菱便是如此。而与香菱对应的则是她家的丫鬟娇杏，谓之“无命有运”。
香菱的悲剧，是从她被拐开始，被拐后的香菱，在跟随人贩子七八年后，被卖与守着些薄产过日子的冯渊，谁料人贩子欲壑难填，私下又将香菱悄悄卖与薛蟠，意欲卷了两家银子便逃走，为此闹出一段命案来。在这段公案中，最终以有钱有势的薛家获胜，香菱就此易主薛家。
虽与贾史王三大家族并列四大家族，但毕竟为皇商，薛家在家风上就难于其他几大家族比肩，薛蟠自小娇生惯养，霸道跋扈，浑身一幅纨绔气息，偷鸡戏狗，眠花宿柳无所不及，香菱这等女儿才开脸放他屋里不过半个月，便被当马棚风一般，直至娶了夏家小姐后，才貌俱佳的香菱更被视为眼中钉肉中刺，在一段时间的被摧残中，香菱最终断了跟薛蟠的念想，做了宝钗的丫头。而此时香菱也在日久的折磨中患上了干血症，从其判词中可知香菱最终死于此症，如一枝枯荷，一缕香魂返故乡。
很多人为此跌足扼腕，又有人道，如果香菱当初没被卖给逢冤，更没有跟了薛蟠，她的命运会如何？其实，人贩子一开始的想法，是不打算将香菱卖给两人的。
香菱被拐后，最了解她人生轨迹的人，便是之前葫芦庙里的沙弥，后来成了金陵府的门子，据其所言，拐走香菱的拐子租了自己的房舍居住，关于这拐子，门子如此介绍：
“这一种拐子单管偷拐五六岁的儿女，养在一个僻静之处，到十一二岁，度其容貌，带至他乡转卖。”
拐人原本就是件风险很高的事，一般情况下都会急急出手，免得被夜长梦多。可这拐子没有立马将香菱卖给他人，而是找个僻静处养了七八年，意欲何为？说到底都是一个“利”字在作怪。
在古代，两淮是盐商的聚集地，这些盐商个个腰缠万贯，富甲一方，在长时间奢靡的生活中，审美也开始挑剔到变态的程度，喜爱身体羸弱的美貌女子，如此催生了养“瘦马”的行当，很多牙子专至贫寒家庭买来面容姣好的女童养着，教其琴棋书画、歌舞茶酒之事，以将来卖与富商作妾，再不济也可卖给秦楼楚馆，因这些女孩身材消瘦，盈盈一握，世人谓之“扬州瘦马”。
而香菱的种种迹象表明，她是曾被当做“瘦马”培养的。
首先，香菱的身体素质，与拐子刻意培养有关。
在第八十回，文中说到香菱血分中有病，故而跟在薛蟠房中几年也未能怀孕，后逐渐形成干血症。而这血分中的病，之前我们分析过是经血问题，主要造成原因是五劳，七伤，七伤其中有饿伤，香菱跟拐子的那几年，被打是毋庸置疑的，此外更有饥饿。这香菱是拐子的一大笔买卖，自然不会在物质上苛待香菱，故而这饿，是有意为之的，就是为了使其消瘦羸弱，符合当时社会男人的审美，达到“瘦马”的基本要求。
其次，香菱的文学素养。
大观园里，不乏擅长诗词的姑娘，但放眼望去，这些姑娘都是主子小姐，何曾见过一个丫头会诗词的？香菱拜黛玉为师时，即便诗词理论难忘黛玉项背，但可以肯定是学过的，而香菱在进入大观园时，根本没机会读书写字，那么她能在哪里学习诗词呢？香菱被拐时才四岁，根本不会学诗，所以可以肯定，这些诗词基础，是香菱在被拐期间学习的。
原本就出身书香世家，又经拐子刻意培养才有后来被贾琏夫妇啧啧称叹的香菱来。如此，即便当初不是被拐子为了两份银子同时卖与冯渊和薛家，香菱也难逃悲惨命运，要么成为大腹便便的富商玩弄的小妾，要么流落秦楼楚馆，终归难逃被摧残的命运。而这一切，皆因一个拐子而起。