《红楼梦》：平儿给刘姥姥要干菜，暴露她的菩萨心肠
简单讲，平儿给了刘姥姥还礼的机会。
中国人讲究礼尚往来，强调礼节有来有往。
贾府给刘姥姥很多昂贵的礼物，刘姥姥很难等价回赠，平儿给了刘姥姥一个还礼的思路。
且看她向刘姥姥要的东西。
我还和你要东西呢。到年下，你只把你们晒的那个灰条菜和豇豆、扁豆、茄子干子、葫芦条儿，各种干菜带些来——我们这里上上下下都爱吃。这个就算了，别的一概不要，别罔费了心。
这里面最让人费解的，应该就是灰条菜。
它不是苋科藜属的植物，而是白菜。
红学家邓云乡在《红楼俗谭》中有分析，灰条菜就是长梗子白菜，具体做法就是在开水里焯，捞出，整棵分开晒干即可。因为晾干后，叶片呈现灰色，故名灰条菜。
这些干菜，对刘姥姥来说，都是寻常农作物。
平儿是整部《红楼梦》中能将礼节分寸和善良人格平衡地最好的姑娘。
平儿是王熙凤的好帮手，然而，她始终明白，两人只有主仆之分，不是身份平等的姐妹。
第五十五回，平儿陪凤姐一起吃饭，凤姐说横竖没人来，让平儿坐下吃饭。平儿的表现是“不逾矩”，书中写得很仔细，“平儿屈一膝于炕沿之上，半身犹立于炕下，陪着凤姐吃饭”。
这是封建社会强调的规矩，主仆关系再好，主人就是主人，仆人就是仆人。
平儿懂礼数，因此她也特别懂得送礼。
王熙凤和秦可卿关系亲密，王熙凤初次见到秦可卿的弟弟秦钟，却没有带见面礼（古人讲究这个），跟随她的丫鬟媳妇们赶紧将这件事告诉了平儿。
到底送什么礼物，凤姐没有说，平儿要定夺。
书中这样写平儿的判断。
平儿素知凤姐和秦氏厚密，遂自作主意，拿了一匹尺头，两个“状元及第”的小金锞子，交付来人送过去。
王熙凤认为“简薄”，不过是她的一家之言。她素来性格张扬，做事高调，平儿这样给，已经是完美了。
平儿的送礼思维很棒，关系远近决定礼物轻重，人物需求定夺礼物样式。秦钟还是上学的孩子，给他“状元及第”小金锞子，是很棒的礼物。
当然了，平儿代凤姐送出来的见面礼和刘姥姥的情况还不一样。长辈给晚辈见面礼，晚辈不需要回礼。
刘姥姥和贾府的关系不是这样的，她是需要回礼的。
根本原因是刘姥姥和王夫人是同一辈分。王狗儿的祖上认王夫人之父当侄子。两家是连宗的。
或许有人不明白，王家家大业大，为何要和小京官连宗？原因是，这样搞能提高容错率。
宗法社会讲究人旺财旺，信奉多子多孙多福气的价值观。王狗儿一家想要攀龙附凤，有个大靠山，王夫人家有权有势，与王狗儿家连宗，也能壮大门厅。总而言之，双方都是各取所需。
刘姥姥去贾府，就是想要利用这一层关系，得到一些救济。
刘姥姥第二次去贾府时，王夫人给了一百两，点明用处，“作个小本买卖，或者置几亩地”。
刘姥姥和王夫人是平辈，她需要一个还礼的机会。平儿给刘姥姥的建议，解决了她的困境，于是她“千恩万谢地答应了”。
我们每个人都会有送礼的需求，但送礼是一门学问，不仅要考虑如何送出去，也要考虑别人如何回礼。
自己的礼物太贵重，超出对方的经济能力，对方就会很有压力。
平儿能明白这样的道理，但并不意味着每个人都懂——不是批评他人，我在自我批评。