东北王的格局：冯德麟附逆张勋被捕，张作霖却以德报怨为其求情
北洋大时代的生存智慧（三百二十六）：刀切豆腐两面光。
在北洋历史上，东三省地处关外的优势，更具备割据一方的筹码与资本，然而东北王张作霖的崛起，却离不开自己的格局。这个擅长于扮猪吃虎的小个子，一开始在关外比其实力强劲的枭雄巨擘有很多，冯德麟就是其中之一，也是张作霖崛起之路上无法回避的羁绊。张作霖和冯德麟比起来，早年的江湖地位，张作霖是晚辈，而且也一直十分敬重冯德麟这位老大哥。不仅出道早，冯德麟的仕途之路也比张作霖更先发迹，早在光绪三十二年，冯德麟就被清廷招抚任职统带，此时的张作霖，仍是清廷的编外人员，次年才和冯德麟结拜为把兄弟。
但是，北洋军阀改朝换代之后，一跃成为第二十七师师长的张作霖，开始和二十八师师长冯德麟平起平坐，这一点让冯德麟不舒服。民国五年，张作霖和冯德麟联合用计驱走督军段芝贵，做局围绕的中心是一个“唬”字。冯、张两人分饰黑白脸角色，演白脸的张作霖趁火打劫，从段芝贵身上劫获大量军械和饷银。回到京畿的段芝贵，自然会向北洋军阀的老头子告状，这笔帐也就算到了冯德麟头上。其后，张作霖被任命督理奉天，实力不俗的冯德麟只是被任命为军务帮办，尽管张作霖与冯德麟还算是有交情，也曾登门道歉送以厚礼，冯德麟仍然认为迈不过这道梁子。
其后，在民国六年由张勋导演的闹剧中，冯德麟自忖是翻盘的时机来临，所以赶赴京畿附逆张勋，给予声援和支持。其后却成了为清朝看守东陵、北陵以及永陵的三陵督统。原来是随着辫子军被击溃，张勋自顾不暇，曾经的附逆者均作鸟兽散，冯德麟在京津铁路上被捕。此时张作霖却以德报怨为其求情，以奉军的名义请求保释，在北洋军阀中也博得胡子讲究侠义之名。其后段祺瑞不仅下令释放了冯德麟，还聘其为侍从武官。
最终，不难发现张作霖的以德报怨，其实也是自身格局的一种体现。冯德麟虽然在京畿被捕，但是麾下虎狼之师的奉军第二十八师对其都有很深的感情，绿林出身的冯德麟与士卒关系密切，袍泽之情维系下自然也会讨个说法，也就成了张作霖稳坐奉天钓鱼台的不稳定因素。所以张作霖出面为冯德麟求情，也是见好于奉军第二十八师，从而得以收拢这支奉军，兼任第二十八师师长，此后张作霖在关外掌握三师人马，奉系军阀的班底也自此形成。而冯德麟在告别庙堂后，没事基本上不会主动去沈阳，一旦去了沈阳，要是需要见到张作霖，必然会在长袍马褂的袖子中藏一支手枪，这也是张作霖这位曾经敌手的无奈与局限，冯德麟不是张作霖的对手，也没有张作霖那样成为东北王的格局与手腕，也注定成为张作霖背后的配角。
参考资料：《北洋军阀统治时期史话》