蜀汉灭亡后，司马炎为什么要等17年才灭掉东吴？
在中国古代历史上，司马炎(236年-290年5月16日)，即晋武帝(265年-290年在位)。字安世，河内温县(今河南省温县)人，晋朝开国皇帝。晋宣帝司马懿之孙、晋景帝司马师之侄、晋文帝司马昭嫡长子、晋元帝司马睿从父。对于司马炎来说，结束于战争不断的三国时代，建立了西晋王朝。不过，早在公元263年，司马氏掌握大权的魏国就消灭蜀汉了，但是，直到17年后，西晋才正式消灭东吴。那么，问题来了，蜀汉东吴灭亡时间相差17年，这段时间司马炎在干什么呢?
首先，在魏蜀吴三国中，刘备建立的蜀汉是最先灭亡的。景元四年(263年)，司马昭分兵遣钟会、邓艾、诸葛绪三路进攻蜀汉，迫使刘禅投降，标志着蜀汉的正式灭亡。不过，在蜀汉灭亡后，连续发生的几件事情，导致司马炎等了17年才正式消灭东吴。根据史料记载，咸熙二年(265年)，司马昭去世，司马炎袭父爵晋王，数月后逼迫魏元帝曹奂禅让给自己，国号晋，建都洛阳，改元泰始，标志着西晋王朝的正式建立。
由此，对于司马炎来说，虽然建立了西晋，但是，其当务之急还是要稳定自己的皇位，而不是出兵进攻东吴。对于司马氏来说，经过司马懿、司马师、司马昭等人的努力，虽然掌握了曹魏的大权，但是，对于曹操家族及其相关的势力，却并没有放弃对司马氏的反抗，比如三国历史上的“淮南三叛”，就让司马氏疲于奔命。在此背景下，虽然司马炎建立的西晋，但是，其依然要安抚各方势力，确保西晋内部的稳定。此外，对于刚刚占据的蜀汉，西晋也需要时间却消化。而这，自然延缓了司马炎进攻东吴的进程。
不过，在笔者看来，导致司马炎等了十多年才去灭亡东吴的原因，主要还是“秦凉之变”。根据史料记载，秦凉之变是发生在西晋初年的一场动乱，由鲜卑首领秃发树机能发起的反抗晋王朝的战争，从泰始六年开始到咸宁五年年末结束，历时九年。自公元270年——279年，也即接近十年的时间中，西晋王朝都在忙于平定这场叛乱。具体来说，河西鲜卑秃发部首领秃发树机能于泰始六年(270年)发起反抗，秦凉之变由此开始。公元271年，秃发树机能联合北地胡攻金城攻打金城，在青山击杀凉州刺史牵弘。
最后，由于晋军连连战败，司马炎寝食难安，又命贾充镇守关中。直到公元279年，西晋才平定了这场叛乱。在历时九年的秦凉之变中，为了平定河西鲜卑，司马炎几乎将晋朝名将尽数派遣至西北战场，前后丧失了了四名驰骋西北的封疆大吏，损失了数万精锐士兵。正是因为这一原因，导致当时的西晋王朝不可能对东吴用兵。公元280年(天纪四年)5月1日，面对西晋王朝的大军，东吴皇帝孙皓自知大势已去，选择向西晋投降。由此，在蜀汉灭亡后的第十七年，东吴才正式灭亡。