汤若望为明清两朝做出了什么贡献？汤若望最后是怎么死的？
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汤若望是著名的耶稣会会士，1592年出生于德国科隆，也就是明朝万历年间了。
早年在欧洲时，汤若望就读于耶稣会创办的三王冕学校，一直勤奋好学，成绩优秀，由此一步步升为修士，并进行了系统的神学和科学学习。
在加入耶稣会后，汤若望相继进入灵采研究院和罗马学院深造，最终以优秀的成绩获得神父职位，并于1618年与其他22名传教士一起被派到了遥远的东方。
汤若望来到中国的时候，时值明朝末年。这段历史就不多说了，就说进入清朝以后，汤若望因为自己卓越的科学知识而引起了清朝皇帝极大重视。
其中，汤若望最看家的本领是天文历法。
众所周知，中国一向使用农历纪时并指导农业生产，但农历主要是以月球的运行为参照物，同时也参考了太阳的运转规律。但是，最终历法虽然直观，但终究不怎么准确。
最起码的一点，农历和现在使用的公历相比，在天数上就要少6天，如果以5年计算，就要差一个月，这个季节什么的，显然就不对，没办法指导农业了。
为了，农历通常每隔四年就要闰一个月，无他，就是把这缺的时间给补上。
至于当时的西历(也就是后来的公历)，因为是以地球围绕地球转的轨迹为参照物，因而比农历显然要精确得多(虽然没有农历那样直观)。
而汤若望，就是最早把西历带到中国并精于此道的最早一批人。
也正因为汤若望等耶稣会士有这项本领，清廷也就将他们安置在钦天监，以发挥他们的专长。
然而，钦天监毕竟也官衙，汤若望这些人来了，水平又比本土的钦天监官员高出许多，这个难免让有些人坐立不安了。
在中方杨光先等人的策动下，钦天监由此爆发了所谓的“中历、西历之争”。
康熙三年(1664)，杨光先上《请诛邪教状》，其中揭发汤若望等传教士有三条重罪，以是潜谋造反，二是邪说惑众，三是历法荒谬，欲置汤若望等人于死地。
当时，正是鳌拜等人专政时期，此辈人武夫出身，哪里懂得什么天文历法，于是听信杨光先等人的谰言而判处汤若望等人凌迟处斩。
然而，没有想到的是，此判决出来后，京师突然发生大地震，遂有官员认为这案蹊跷，或为天意所致。
之后，因为预测日全食的事，中西历法官员再次爆发激烈冲突，清廷这次也学聪明了，便让两派人公开打擂，看看谁预测的准!
结果不用说，西历派预测极准，大获全胜，汤若望等人也由此被赦免。
然而，杨光先等人在钦天监的势力并未拔除，杨光先甚至还担任钦天监正。但是，其主张的历法毕竟有误差，而且随着时间的推移，误差越来越大。
最终，耶稣会的另一传教士南怀仁再次与杨光先等人发生争斗，最终证明新法确实优于旧法。康熙七年(1664年)，杨光先被革职，南怀仁为钦天监副。
当然，汤若望并没有看到这一天。在被赦免不久，备受打击的汤若望就在康熙五年七月十五(1666年8月15日)因病去世。
事后，康熙皇帝十分遗憾而发布祭文，其中称汤若望“来自西域，晓习天文，特畀象历之司，爰锡通微教师之号”，其“鞠躬尽瘁，恤死报勤，遽尔长逝，朕用悼焉。”
事实上，汤若望是当得起这个悼文的，因为康熙能当上皇帝，就是因为汤若望的一句话，“他已经出过天花了!”
而在顺治朝时，汤若望也不仅仅是在历法上有贡献，其在制炮、数学还有医药等方面，对清廷和皇室都大有贡献。
事实上，据记载，顺治皇帝甚至尊称汤若望为“爷爷”(满语)，就是不知道这个而所谓的“爷爷”，究竟有多大可信度和含金量了。