唐初名将秦琼的爵位为什么不能世袭？原因是什么？
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这确实是一个很不可思议的现象，同时期的开国功臣，只要没有犯过什么大错，其子孙都能袭爵，但是秦琼却是一个例外，他的爵位并没有被传下去。而另一个比较有意思的点是在两唐书中并没有记载秦琼有没有后人。按理说，秦琼这样的大功臣，不可能没有娶妻，应该不至于没有子嗣。当然现在出土的墓志铭倒是记载了秦琼有一子名为秦怀道，而这个秦怀道承袭的却不是秦琼的爵位，而是其祖父的历城县开国公。
程咬金和秦琼自从投靠瓦岗李密之后，其人生经历有很多重叠的地方，比如一起被王世充所俘，一起离开王世充投靠了大唐，一起跟随李世民征战，是大唐的开国功臣，都得到了爵位，又都参加了玄武门之变，官职虽有不同，但所得到的食实封是相同的。
贞观时期两人的经历才开始不同，秦琼大部分时间处在半退休状态，一直到他贞观十二年去世，被追赠为徐州都督，陪葬昭陵，并且李世民命人在秦琼墓前造石人马，为的就是表彰秦琼的战功。在秦琼去世的第二年，他的爵位又被改为胡国公，但是却并没有记载其子孙承袭爵位的情况。
而程咬金在贞观时期甚至高宗时期都是很活跃的，官职也一直在升，在攻打西突厥的过程中犯了错误，回来后就开始长时间的在家养老。他的爵位也曾变动过，由宿国公改为卢国公，和秦琼一起都入了凌烟阁。在他去世后，嫡长子程处默袭爵卢国公。
这样的对比，不免就让人百思不得其解，为什么秦琼的爵位就没有承袭下去呢?同时期的尉迟敬德、段志玄、程咬金、张公谨等人的爵位都被承袭了下来，而且在两唐书中都有明确的记载。
有人猜测是因为秦琼没有参加玄武门之变，实际上秦琼是参加了玄武门之变的，即便史书的记载有时候比较矛盾，但是秦琼在玄武门之变的时候是和长孙顺德一起行动的。
也有人认为他去世的太早，在贞观时期并没有什么贡献。但是我们可以比较去世的更早的两个人，一个是张公谨，于贞观六年去世，当然他在贞观时期还是有贡献的，曾参与过贞观三年开始的讨伐东突厥之战，并有了邹国公的爵位。而到了贞观十三年，他和秦琼一样爵位都有变动，他的被改为郯国公，他也入了凌烟阁，其子张大象袭爵。
再一个就是刘政会，也是凌烟阁功臣之一，在贞观时期也并没有什么作为，食实封只有三百户，爵位是邢国公，贞观九年去世，其子刘玄意袭爵，后改为渝国公。
这样看来，秦琼的爵位没有承袭下去确实是一个谜，根据出土的墓志铭记载，他有个儿子秦怀道，应该出生于武德八年，秦琼去世的时候秦怀道只有14岁，是不是因为年龄小没有袭爵呢?这似乎也不能说明问题，即便他当时年龄小，但总会长大啊，李世民去世的时候，秦怀道已经是25岁，即便是没有什么才能，也应该会袭爵，毕竟李世民一直都没有忘记秦琼的功劳。
但偏偏，秦怀道并没有袭秦琼的胡国公爵位，反而承袭的是秦琼父亲秦季养的爵位。当初秦琼为大唐立下赫赫战功，贞观初，秦琼的父亲被追封为历城县开国公，而秦怀道后来袭的正是这个历城县开国公。比秦琼的爵位低了两个等级。
这是不是说明，要么秦怀道并不是秦琼的儿子，而是侄子，过继给了秦琼?又或者《全唐文补遗》中秦怀道之子秦佾墓志铭的记载出现了错误，秦怀道承袭的应该是胡国公的爵位?再或者秦琼没有嫡子，而秦怀道只是庶子?
或者还有别的可能，但秦琼的爵位应该不可能是终身爵。
唐朝时期的爵位一般分为九等：王(正一品)、嗣王和郡王(从一品)、国公(从一品)、开国郡公(正二品)、开国县公(从二品)、开国县侯(从三品)、开国县伯(正四品上)、开国县子(正五品上)、(从五品上)开国县男。
爵位的承袭方式在唐朝一般有两种方式：世袭罔替(父亲是国公，儿子承袭的就是国公)和世袭(父亲是国公，儿子承袭的就是开国郡公，降一级继承，且继承次数是有限制的)。但在唐朝基本没有出现终身爵，即爵位是一次性的，父亲是国公，去世后，爵位自动消失，不会被儿子继承。
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