揭秘：刘封是刘备的什么人？刘封是因何而死
《三国之战神刘封》是谢王堂燕所写的网络小说，将三国时期刘备的义子刘封作为主人公，编撰其传奇坎坷的一生，对原著中刘封一角进行了艺术加工，使其人物形象更加饱满丰富。书中阐述刘封的一生为：尴尬的身份，近在眼前的劫难，远在将来的悲剧结局，熟知这一切的刘封，只有奋起反抗命运的安排，在这个伟大的时代，为自己杀出一个光明未来。回过头来看这一文学形象的原型，在三国历史中，确实是一个尴尬身份，他身为刘备的义子，注定将被卷入到继嗣之争当中，自刘禅出生以来，刘封这个人物形象逐渐演变为刘备集团中的一个不安定因素。刘封自成为刘备义子以来，就受到刘备身边亲信的大加防范，其中就包括了与刘备桃园三结义的关羽。
刘封在三国前期，着实为刘备的左膀右臂，立下了众多汗马功劳，在刘备与曹操争夺汉中一战中，刘封奉命出战，极大地鼓舞了蜀军的士气，惹得曹操大骂刘备派假子出战，刘封首战告捷，占领汉中。虽然刘封在此战役中表现非凡，但却导致引火烧身，另刘备不得不对其有所防范。建安二十四年夏，刘备将刘封调离汉中，分管东三郡，同年秋天，刘备在汉中自立为王，将其子刘禅立为太子。此事件中的原委，明眼人都看得出来，刘封身为刘备义子，在刘禅未成人之前，一直都是刘备集团的合法继承人，而如今，时至刘封羽翼丰满，刘备却偷梁换柱，立刘禅为太子，足见在刘备心中外人与血脉还是分得清明。
关于刘封之死，传统的说法是由于刘封补救关羽，并企图侵凌孟达致东三郡丢失，惹得刘备大怒，因而被赐死。然而历史就是这样，他并不是三言两语就可以道得请言得明的，根据当时东三郡的实际情形，刘封以镇守东三郡为由拒绝援助关羽，并非其托词。东三郡当时初归附于蜀汉，民心并不稳定，三郡中的上庸、西城两郡被申耽、申仪兄弟俩掌控，申氏兄弟长期盘踞在上庸地区，是当地的豪强，归降于刘备只不过是迫于军事压力，其尚处于观望态度，并不真心为刘备效力。刘封、孟达奉命掌管东三郡，实则只是掌握了房陵一郡，如果此时贸然出兵营救关羽，结果有可能是关羽为获救，而三郡先失守，因而刘封不救关羽也是无奈之举，实在是情理之中，更提不上构成其死罪了。
孟达降魏，是在外有魏、吴夹击，内有申氏兄弟难制，荆州已失，东三郡孤悬域外的绝境下，这恐怕是不得已的选择，加之刘封侵凌孟达，确实进一步加剧了东三郡原本就命悬一线的局势，但是在孟达降魏这件事上仅仅起着催化剂的作用。既然不救关羽与侵凌孟达这两件事都不足以构成刘封的死罪，那么刘封被赐死的主要原因究竟是为何呢?刘封之死的根本原因主要还是他与刘禅之间的继嗣之争，其特殊的身份加之刚猛的性格，始终是刘禅继位的潜在威胁，成为动摇刘备集团根基的不安定因素，这才是刘封之死的主因。
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