尔朱荣：功逊曹操祸超董卓的北魏枭雄
南北朝时期是中国历史上最混乱的时期，特别是那北朝，号称十六国，想记住真是个难事，这其中最重要的国家有二，一是符坚的前秦，一是拓跋氏的北魏。前者派生出慕容垂的后燕和姚苌的后秦，后者诞生了高欢的东魏和宇文泰的西魏，先记住这有影响的两个大国，一关联也就有六个了哈。
符坚的前秦标签是淝水之战，那是人皆尽知，其失败后，似风卷残云地就亡国了；拓跋氏的北魏标签是汉化改革，知道的人虽多，但对实质内容却是不甚了了，尤其是如何衰败后亡国，知道的人怕是不多，这其实是缘由一个人，这人叫尔朱荣，他被史家称为“功高孟德，祸比董卓”。却也是一个被严重边缘化的人物。
尔朱荣，字天宝，山西岚县人，契胡族，北魏末年将领、权臣。早年他袭父爵做契胡部第一领民酋长，是很有地位的部落贵族。后招兵买马，力量发展壮大，北魏统治者笼络他镇压农民起义。尔朱荣于乱世中南征北战，势力不断强大，最终得以挟帝自重、权倾天下。后由于骄横跋扈，为魏庄帝所杀，年仅38岁。
北魏是继符坚的前秦后最有可能统一天下的国家，但由于尔朱荣的出现。导致了北魏一蹶不振。后又引出宇文泰和高欢，而宇文泰的儿子宇文觉又废西魏恭帝自立，国号周，即史称的北周，再后北周分裂为北周和北齐，然后由北周的权臣杨坚以隋帝国统一了天下，这一脉所系便是这北魏打的基础。
说来好复杂哈，这一系列地乱七八糟都是由这尔朱荣起，历史上的他骂名滚滚，被归入奸雄行列，但其卓越的军事才能得到了肯定。说他功高孟德，是因为他如曹操一样，扫平扫平中原，挟帝专权，虽无帝之名却有帝之实，不同的是他最终被皇帝给暗算，却为他人做了嫁衣裳，直到后来的宇文觉如曹丕一样，废帝自立。
尔朱荣是继承他父亲当了酋长，并同时领任平北将军，此时正值那美貌倾城的北魏胡太后临朝，在长达十年之久的时间中，她在生活上放荡不羁，政治上恣意专权，但却同时也为尔朱荣的崛起提供了契机。
在这一时期里，干戈四起，乱匪横行，尔朱荣借机招纳军卒扩大自身力量，并公然劫掠地方，抢夺府库，几同造反无异。逐渐朝廷便失去控制，成为一支割据势力。而朝廷除了不断地加封外，对他已是放任无奈了。
此时肃宗皇帝于与胡太后不和，暗中下令让尔朱荣带兵勤王。尔朱荣大喜，借此机会发兵洛阳，这同当年董卓进长安如出一辙。当他得知皇帝被胡太后毒死，新立一个三岁幼子为帝时，大怒，引兵杀进洛阳，把胡太后以及小皇帝投进黄河淹死，重立皇帝。
北魏散在各地的士卒怎么说也有数十万之众，而这尔朱荣的部众并不多，仅万余而已。他怕朝臣合议，以各自的影响号召各路人马以勤王名义杀来，如那袁绍的十八路诸侯一般，于是，便将朝中重臣及宗室两千余人诛杀殆尽，这比那董卓可残暴了许多。
溺死胡太后和幼帝，围杀北魏的王公百官，史称“河阴之变”，尔朱荣借助河阴之变，将迁到洛阳的汉化鲜卑贵族和出仕北魏的汉族大家消灭殆尽，此时“京邑士子，十无一存，率皆逃窜，无敢出者，直卫空虚，官守废旷。”
这一事件将北魏汉化的进程直接打断，也彻底改变了北朝统治集团的素质结构，最终改变了北朝社会的历史走向。从此北魏正式皇权旁落，成为权臣傀儡，北魏从此进入尔朱荣时代。
鲜卑部族葛荣起义，号称百万围攻邺城。尔朱荣带兵七万迎敌，两军作战之际。尔朱荣身先士卒，带领大军直扑葛荣主力。邺城内的大军也杀出来了。里应外合把葛荣杀的大败，有此大功，尔朱荣加封自己为丞相， 两个儿子也同日封王。
尔朱荣凭借自己掌握的强大军事力量，专横跋扈，孝庄帝被迫授予他为“柱国大将军”，他从不把皇帝放在眼里。孝庄帝鉴于尔朱荣取北魏而代之之心不死，加之河阴之变血的教训，“于是密有图荣之意。”皇权与权臣之间的尖锐矛盾，于是孝庄帝使用计谋召其入宫，诛杀了尔朱荣及其子，一代枭雄命丧黄泉。
尔朱荣的崛起其实是同北魏汉化的进程密切相关，早在北魏孝文帝迁都洛阳时，同他一起迁都的大多为拓跋族人和中原强宗子弟，而留守在原地的部族及在北边为防柔然族威胁的六个军事重镇，同日益汉化的洛阳一众人差距逐步加大，特别是后期北魏政府把一些判刑的罪犯“恕死”，“徒充北蕃诸戌”充当“边戍之兵”，镇兵与罪犯谪配者同列，使镇兵的身份地位更加低贱。在待遇和升迁等同迁洛阳相比，大不相同，使得阶级矛盾和民族矛盾日益加剧，终于暴发了六镇起义。
北魏政府重用尔朱荣，并请柔然人来帮助消灭了六镇起义军。且又把二十多万镇民迁徙到河北就食，这些人又因困苦，也无法就食，终于又爆发了葛荣大起义。又遭到尔朱荣的镇压。特别是他在在镇压之后的降兵中，“擢其渠帅，量力授用”，使“新附者咸安”，如高欢、宇文泰、侯景等人，就是从降兵中收罗起来的将领。
这些人后成为尔朱荣的得力将帅。经过镇压人民起义，使尔朱荣的军事力量更加壮大，成为北魏政权下的唯一的一支强大的军事集团。这为尔朱荣发动“河阴之变”奠定了基础。特别是他在击败了梁朝悍将陈庆之后，又使得他的声望如日中天，成为北魏如曹操一样的权臣。
尔朱荣在河阴之变后，力挫各方叛军和敌国入侵，将风雨飘摇的北魏政权重新以武力统一，这样的功业，放在整个魏晋南北朝，也是威名赫赫，堪称不朽。这一功绩对隋唐帝国体系的形成，也是相当重要的环节。
按说他本来可以做曹操，结果却成了董卓。他手下将领个个都是出类拔萃之人，比董卓手下的李傕和郭汜之流那可强了许多，如高欢，宇文泰，杨忠，李虎，这四人分别是北齐，北周，隋，唐的奠基人，他们的后代各自开创了属于自己的一代王朝。所以，象尔朱荣这般如此重要的人物，却被历史掩埋在不为人知的荒蛮之地，实在是不应该哈。
历史上的尔朱荣多是负面评价，但他作为杰出的军事家，具有非凡的军事才能是毋庸置疑的，这点把他同曹操相比大概还可以说得通，但在政治和经济复苏等方面，说他功比曹操这个就有点名不副实了，而且可以说根本没有可比性。
虽然在《魏书》中他也得到了如曹操类似的评价：“苟非荣之致力，克夷大难，则不知几人称帝，几人称王也”，但他终如同一武夫，智慧不足，同那曹操根本就不是在一个层次上；而他残暴有余，远超董卓，所以我认为历史学者给他的那“功比曹操，祸比董卓”之称谓，应改为“功逊曹操，祸超董卓”更为贴切。