(钱谦益早年对明末态度)
1644年，清军入侵北京，宣告明朝灭亡。然而，明朝遗民并没有选择轻易屈服。他们面临两种选择:投降或殉难。
明朝的灭亡对很多忠臣是一个很大的打击。崇祯皇帝上吊自杀，表达了对祖先的愧疚之情。但是明朝的铁血精神也得到了彰显。明朝的君主们以不割地、不
赔款、不做附庸、不纳贡的态度坚守着国家的尊严，甚至用生命守护着国家。这种精神鼓舞了南明的老臣们，他们继续在南方抗击清军，被后人称为南明史。
南明崩溃后，很多仁人志士并不想屈服于新王朝，而是选择继续维护明朝的衣钵作为遗民。但清朝为了以身作则，在南方制造了两起惨案，分别是10号扬州惨案和3号嘉定惨案。在这种情况下，一些遗民为了保命选择了投降，如藏书家钱。然而，有些人，如钱的妻子刘，选择成为烈士，以显示他们的国家义。他们相遇在等死的路上，但钱打消了等死的念头，因为他觉得河水太冷了。这一幕显示了一个人在关键时刻的选择和态度的重要性。
然而，投降或殉难并不是明末遗民的唯一选择。像东晋的陶渊明，也有遗民选择隐居山林，过着逍遥自在的生活，不与世俗同流合污。黄宗羲就是其中之一。他出身于官僚家庭，年轻时就批判明朝政治的弊端。然而，他未能通过科举考试获得官职，但他的忠诚仍然坚定。黄宗羲隐居江南，继续致力于学术和写作，为明朝的复兴而奋斗。但他的后代却饱受清政权的迫害和折磨，黄宗羲本人也没能见证明朝的复兴。他不留一丝遗憾地告诫后人，以朴素的方式安葬遗体，表达了对明朝的无限忠诚。
也有一些明末遗民选择海外流放寻找出路。朱之瑜就是其中之一。他是一名战将，因战功卓著而被皇帝授予。朱"姓氏。面对清朝的入侵，他率军驱逐荷兰殖民者，夺回台湾省岛。但他没能实现复明的野心，台湾省成了他的根据地。郑成功是另一位在海外奋斗的信徒。他率军攻克台湾省，策划反攻大陆。但是时机不对，他的计划没能实现，最后他的后人选择了投降。虽然他们的努力未能改变历史的进程，但他们表现出了忠诚、坚持和勇敢的品质。