任我行决心不练习向日葵收藏。他要靠什么来一统江湖？
任我行一心要一统江湖，却不想实行《葵花宝典》。任我行能通过吸引明星来实现这个愿望吗？无论从实力还是剧情设定来看，任我行这辈子基本上是没戏了。他能活着走出西湖地牢，真是奇迹。当年，东方不败在任我行对他很好，但他被监禁了，没有杀他。很多人还是不
理解。只能说，东方不败太情绪化了，不能被消灭，而且他对任盈盈也很好。吸星大法并非天下无敌。少林易筋经和冰之气都能破解。任我行要想统一，必须跨越少林武当这一大难关，这对当时的他来说太难了，剧情也不支持这种发展。与《神雕侠侣》三部曲相比，笑傲江湖没有外部的克星，因此统一很难真正发生。
在射雕三部曲中，郭靖和杨过能够统一，那是因为有蒙古这个劲敌的存在，所以中原武林各派才会联合起来。襄阳英雄大会上，各方英雄推举郭靖为盟主，一致通过。大家不仅佩服郭靖的武功，更佩服他，所以都支持他。杨过也是如此。共同抵抗蒙古军队时，各教派目标一致，这种统一自然就来了，而笑傲江湖不具备这样的条件。
张无忌也是如此，他的情况更夸张。他基本上是靠一己之力拯救了六大门派，这是不可接受的。其实张无忌的祆教和日月神道教都是较早被视为邪教的。而张无忌却能凭借自己健康的生命让人改变明教，以理服人是最有效的方法。任我行的性格与张无忌截然不同。他总是只为自己的野心而工作，手段粗糙。自然没有人会服从他。除非任我行能得到令狐冲作为接班人，否则也许我们还能看到一丝曙光。
当时令狐冲已经是恒山派的掌门人，加上他与华山派和日月神道的人脉，如果他不选择隐退，完全可以将日月神道和五岳融为一体，给少林和武当带来不小的压力。然而，笑傲江湖的核心内容不在这里。武林终于回归平静，大家都想要安稳的生活。在这件事上没有必要搞什么大联盟。有些读者认为任我行的死很突然，感觉没完没了，就让他突然死去吧。
实际上，就文本而言，任我行真的必须死。如果他不死，而东方不败死后，日月神道成了他实现野心的工具，那么这场血腥的事件将永远不会结束。所以干脆让任我行死了，江湖上的枭雄可以少一个，让令狐冲和任盈盈放心去过他们的人生，这也不是什么坏结局。