他曾经独自对抗英国商人。他是赢是输并不重要！
胡雪岩从小就是一个极其聪明的人。当他在一家银行给别人当学徒时，他曾经资助过王有龄，并为当时的王有龄知府做了很多努力。作为回报，王有龄帮他开了一家银行，胡雪岩开始了自己的路。
许多年以后，如果胡雪岩回忆，他会发现自己成功后生有丝，失败后生有丝。
他生活的湖州是著名的生丝产地。生丝让胡雪岩迈出了人生中最坚实、最关键的一步。后来，胡雪岩与政府合作，做起了药材的生意。当时太平天国到处都是灾难，朝廷需要派兵镇压。胡雪岩在医药生意上发了财。
后来，王有龄被太平天国包围，自杀身亡。于是胡雪岩找到了他的下一个"Boss"这个老板就是左。
胡雪岩主要负责为左筹集资金的工作。说白了，他去洋人银行给左借钱。可以说，左平定新疆，军功章里应该有胡雪岩的一份。但在生意上，胡雪岩没有白做，也赚了不少利息。
胡雪岩善于做人。虽然他也贿赂官员，但他想帮助这些官员，和他们交朋友，这比单纯贿赂他们高明得多。而胡雪岩也认为，人与人之间的关系应该是互相帮助的。只要一个人一切顺利，他就没有理由也不可能变坏。秉承这样的理念，他与人交往从不杀敌，一手就能把别人提起来。是不是很像后来的杜呢？
总的来说，胡雪岩的失败有两个原因。一是因为他的生意涉及的领域太多，钱庄、当铺、药铺、军火等，他要插手很多行业，让自己的现场成了小偷，但相应的管理手段已经跟不上了。而中国自古以来做生意的商人都离不开政治，但胡雪岩显然和那些官员走得太近了，以至于他成了红顶商人，成了别人眼中左的心腹，这也是为什么李鸿章向左开火时，要先除掉胡雪岩的原因。胡雪岩被李鸿章商人的弟弟盛宣怀暗杀，银行被疯狂挤兑，这对胡雪岩无疑是一个极大的打击。
而且在最关键的生丝生意上，胡雪岩也是不灵活，誓要和以英国为首的西方经济大国打一场垄断和反垄断的贸易战。但当时随着工业革命的到来，手工业的淘汰成为时间问题，不足以支撑他完成这一步棋。中国蚕农损失惨重，胡雪岩必然损失惨重。虽然知道很难打，但还是站出来宣战了。